寻虎
柯云 小说
“我女朋友，漂亮不漂亮？”
“唔，不错。”新来的编辑问：“怎么认识的？”
富贵毫不介意的回答 “妓院”，把新人吓了一跳。年轻人第一个反应是一个文化人怎么可以去妓院？他怎么会选一个妓女当女朋友？
0.
四周漆黑一片，他亮着手电筒，随着动物的足印前进。
进到山洞，空无一物，转身，一头如火焰般的老虎矗立眼前，忽然张开血盆大口，吼叫声把惊叫声压了下去。
他被吓醒，魂飞魄散。
1.
富贵总是枯坐在咖啡店角落靠柱子的位子，眼光迷茫的透过盾柱木斑驳的树荫，落在更远处山坡下的草地上，以及更远更远的云天。他一坐就好几个小时，像晴天变化不大的云朵。
通常都是在午餐人潮散后，卖杂饭的老纪开始准备收拾的时候，富贵就会拖着凉鞋到来。“老纪，还有饭吗？”不等老纪回答，自己已经打开饭锅舀了一勺白饭，夹了一两样剩菜，浇了菜汁，简简单单的享用他的“早餐”，数十年如一日。饭，他慢慢的吃，不赶时间。老纪也不催他。等清理好盘碗和摊档，他也就吃完了。他总把饭菜吃得干净，如有骨头，也清楚的搁在盘子边缘。老纪把骨头倒进垃圾桶，盘子要洗就洗，不洗就过了水搁着，等晚餐过后那轮再洗。富贵这时叫了杯咖啡乌，点了根烟，神游太虚去了。
“最近还去合艾？”老纪问。
摇头。
“清迈？”
“都没去。”他吸了口烟，眼神还是落在草坡上。几只鸽子飘了下来，在草地上慌张觅食。老纪看他没有说下去的意思，便移步到柜台，跟咖啡店少东结帐。少东问：“他常去泰国的咩？”
“去打老虎。”
一只大胆的八哥停到富贵的桌上，歪着头看着看着他。见他没有动静，便在他面前练着步操，来回走了几回，然后用喙在烟灰缸上挑拨了一轮，找不到新奇事物，就飞走了。
2.
第一次去马泰边境合艾，是二十多年前的事了。那时富贵在一家报社当夜班编辑。
没有重要新闻改动的夜晚，都是轻闲的夜晚。几个值夜班的都聚在打字部闲聊吃外头打包回来的宵夜。其中一人突然建议下星期拿几天年假到合艾玩，马上就有人附和。“总不能全都去，谁来值夜班？”有的说还不是学校假期，无法参与。后来剩下3人有兴趣。“多一人，旅费平分起来会便宜些。”“富贵你跟我们去嘛。”“你都没出过国，到外面看看，才知道世界有多么美好。”“合艾的女人很温柔的。”“他们的老虎秀，好劲呢！”
“老虎秀？”
“我说你没看过大蛇屙屎呢！”客家帮用母语说。
是的，40岁了，他还是井中之蛙。或者，合艾之行，能开拓视野。于是，他决定北上。
冲冲冲冲，冲冲冲冲，火车冲向北方，单调的节奏，越来越快，也越激起他对另一个国度的好奇与想望。
过了边界，泰南和北马的景色没什么差别，只是洋葱型的回教堂少了，尖塔型的佛寺渐渐多了起来。
合艾是个小城市，白天看起来没有怡保或芙蓉繁荣，不过夜晚灯红酒绿，很热闹。
一个说：“这里的女人很温柔。”另一个说：“这里的女人很豪放。”他想，可能一些女人很温柔，一些女人很豪放吧。他很难想像，温柔和豪放可以同时存在于一个个体上。
“你还没见识过呢！”他们哈哈大笑起来。
“只要给她钱，要她温柔她就温柔，要她豪放她就豪放。”接着又一轮大笑。
“先带你看老虎秀。”所谓老虎秀，原来是“Thai Girl Show”。Thai Girl变Tiger，美女变野兽，从温柔到狂野，一定有看头。果真，那一个夜晚，让富贵湿了一身汗，心一直砰砰跳。
看完老虎秀，大伙去吃宵夜。
“怎样富贵？哇，怎么你一身汗？”
“人家是第一次看大蛇屙屎啊！”
“我看你老兄还是处男吧，等下给你开斋。”
“夜了，我们明天才去吧。”
“夜正当年轻！刚看过老虎秀，热情还在，要一鼓作气。明天，还有老虎要打！哈哈哈！”
“这样如何，作大佬的给你选一个，不要说大佬没有照顾你。第一次，费用算我的。”接着大佬带路，虎窦就在夜市旁。鸨母见到华人，就用潮州话热情招呼，马上领了10个女子出来，昏黄的灯光下深褐色的是泰裔，其中一个皮肤皙白，若不是泰国华侨就是中国人。
“这个中国妹水！”大佬说：“就给富贵，OK?”富贵像一个犯规的中学生，又怕又兴奋。幸好这里是国外，除了一起来的同伙人，没有其他人认识他。
“其他的自己来。”大佬看中一个大胸脯的，一把拖进怀里。
3.
第一次和一个陌生的女人在一起，富贵不知如何是好。
女人关上了房门，看着呆呆站着的富贵，问：“第一次吗？”富贵不自然的点了一下头。
“来，我帮你脱衣。”女人碰到富贵，全是冷汗。刚才看老虎秀的热情和雄劲，在这个关节上不知去向。“别怕。先喝杯水。”喝了口温水，富贵的灵魂跑回来了。
“你在这里多久了？”
“一年。”那女人凤眼直发，小嘴小胸脯，形容娇美，大概十八、二十。
“哪里人？”
“云南。国共战争时父母亲迁到清迈。”
“为什么干这行？”他问出口才觉得愚蠢。
云南女人看了他一眼，还是答了：“穷。”
“赎身要多少？”女孩再认真的看富贵一眼，然后摇摇头。富贵突然把女人抱在怀里，像心疼自己的初长成的女儿，热气突然从富贵的四肢冒起，燥热的灰烬在心底燃起星火，富贵变回40岁的男人。
4.
自合艾回来，富贵话更少了。在新闻改版等待标题植出来的那段时间，富贵常一边抽烟一边傻笑。有时打字的跟他说话，他不知不觉，竟自陶醉在回忆里。
“富贵现在可精了，跟我们去合艾两次之后，就不跟我们，自己跑了。”
“他还很专一的，第一次给他介绍一个，之后就找定那一个。”
“目瞵屎的，泰国这么多美女，只懂独沽一味。”
“他从来没碰过女人，哪里知道不同女人有不同的味道？”接着大家笑作一团。富贵静静的抽烟，一副与他无关的样子。
有时富贵会从钱包里掏出那女人的照片给新来的年轻编辑看：“我女朋友，漂亮不漂亮？”新人不像他们哪几个，刚大学毕业，单纯些。
“唔，不错。”新来的编辑问：“哪里人？”
“云南人。”
“哪里认识的？”
“泰国。”
“怎么认识的？”富贵毫不介意的回答 “妓院”，把新人吓了一跳。年轻人第一个反应是一个文化人怎么可以去妓院？他怎么会选一个妓女当女朋友？后来听闻其他同事提起富贵的故事，发现富贵还蛮痴情，才对他的人品稍作改观。
一个副刊编辑说，大概60年代，富贵在文坛上已经小有名气。当时富贵二十出头，南洋大学中文系毕业，文章经常发表在《当代文艺》、《海光》、《伴侣》、《蕉风》等文学刊物上，文笔风流潇洒，是文艺少女的偶像，杂志社还不时转来读者写给他的信，可见其受欢迎的程度。当年文坛有几个才女，通过鱼雁往返，与富贵成了亲密笔友，约会相见之后，却一个个不再往来，书信也从此断绝。问题出在富贵，大致有二：一，面貌平扁，穿着老土，满口烟味，首先冷却了才女幻想之心；二，木纳笨拙，见陌生人紧张不安，让人无法有再做进一步联系的冲动。
富贵做过很多工作，会馆座办、工厂书记、福利彩票校对员、胶园财库等职，都做不长久，后来凭他的文采飞扬的文章进入报馆编辑部，一年后当起夜班编辑，一做就二十多年，他还是那副当年约会佳人时的款，岁月却把他变成了老安哥，单身寡人，彳亍人间。
自从认识了白云，富贵的生活开始有了些变化。以往鲜少出门的富贵，每两个月就往合艾跑。有时去得频密，早上出发，第三天返回首都，马上赶回报社上晚班。
他走过金店，开始会放慢脚步。农历七月，金店作促销优惠，他第一次走进金店。穿着金色制服的女店员笑脸迎人：“先生，买首饰吗？”
“我要找项链。”富贵的脸通红，好像是在太阳下赶路过来的样子，心跳也特别响。
“里面来，这里有款式最新的设计，男女同款；女人的小些，细致些。”她拿出算盘造型的坠子，说：“算盘招财，富贵吉祥。”
“富贵吉祥，好，你就给我一个女人戴的招财算盘。也帮我配适合的项链。”
“先生，要在坠子上刻字吗？”
“就刻‘富贵’吧。”有了富贵，有了钱财，白云很快就能自由了。
5.
“哦哦哦……路过的人我早已忘记/经过的事已随风而去/驿动的心已渐渐平息/疲惫的我是否有缘/和你相依……”
经过一家唱片行，正播放一首华文歌曲，白云跟着轻轻唱起来。某些角度，白云看起来像电影《小城故事》里的林凤娇，清纯、朴实。
“这里也流行华语歌曲？”如果不是白云哼唱，富贵也没有留意到，在合艾这个以泰语为主要媒介语的地方，也能听到华语歌曲。富贵从来不曾买过唱片卡带，也不听电台广播，对时下流行的歌星从不注意。
“这里华裔多，华语卡带还有市场。”
“这是谁的歌？”
“姜育恒。听说是在韩国长大的台湾人。”
“你喜欢他的歌吗？”
“喜欢，他的歌有很浓的离愁，让我们这些离乡背井的人特别容易共鸣。”
富贵进去唱片行，要了两卷姜育恒同样的卡带。
“为什么买到两卷？”
“一卷给你，另一卷我自己听。我们白天不上班在家的时候，你听姜育恒，我也在听同一个人的声音。歌曲传到你耳朵里的时候，也传到了我的耳朵里。我想你的时候，我知道你也会想我。”白云听得心里暖滋滋的，她娇小的身体就往富贵身上靠。这样亲密的时刻很短暂，很快的，富贵就要南下返回吉隆坡。再见面，还要等上两个月。
“你转过身来。”富贵将挂着算盘坠子的项链系在白云白皙的颈项上。“这算盘是富贵算盘，你戴着它就能富贵。你在哪里，我都在你的心头上。”白云的泪像断线的珠子划过她美丽的脸颊，她急忙把泪拭去。很多客人都把她们当泄欲的工具；外包的，也把她们当临时的伴侣，白天陪他们旅游观光，晚上陪他们睡觉。还没有人像富贵那样，来来回回只找她，专一如情侣。她紧紧的将富贵算盘握在心口上。
（1，待续）
南洋文艺18/8/2009
小说《寻虎》获得香港学者王学权博士( Dr. Nicholas Y.H. Wong)翻译，并发表在《PR&TA》英文杂志。 有兴趣者可以下载以下链接:
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小说《寻虎》2019年授权台湾《镜文学》运用。链接如下： https://mirrorfiction.com/book/16072/161977 https://mirrorfiction.com/book/16072
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