2017年10月9日星期一

上课/安静

上课
 红尾箭【极限篇】

今天的华文课有些不一样。学生们抛开平日恹恹无活气的上课态度,一直举手询问老师不少历史人物的事迹。他们从热门的关羽问到大诗人李白,又从冷门的芈月问到西方的马可波罗,幸好这都难不倒学识渊博的老师。正当老师沾沾自喜的当儿,后面传来轻轻的一句:“嗯,老师没骗我们,果然和游戏中所说的一样……”

安静
 红尾箭【极限篇】

课室里的气氛格外诡异,常老师们投诉为菜市场的班今天却安静得不自然。平时像大闹天宫的几个小孙悟空,个个都低下头静坐,但是嘴角却露出神秘的笑容,这让班主任张老师为之好奇。
此时,班长走到张老师身旁,轻声轻语地说:“老师,这个星期是英文周;若是谁讲了其他语言的话,会被罚款。”

(南洋文艺,10/10/2017)

2017年10月8日星期日

关于猫狗的二三事


赖国芳【漫话人间】

周日清晨,在吉隆坡斑鸠草场附近,跑完一场山路崎岖的半马拉松,越过默迪卡广场返回酒店。休息一会后,到中央市场取车,准备到文冬。刚踏出市场,我的脚被美丽的方砖图案吸引,忘记了疲惫呢。
文冬原来就在都城脚下,穿越一个隧道,翻过几个山头就到。〈我的太太和她的跛脚猫〉(〈商余〉,20/5/17)刊出后,反应热烈,网上有很多留言,以及猫狗的可爱小图。一位读者发来的照片却很另类,都是瘸腿的狗、瞎眼的猫、血肉模糊的动物。我们在网上交换资讯,得知文冬有一个民间流浪猫狗收容所。今天,我开动导航程序,便寻到山城来。
几位女子视救助流浪猫狗为己任,除了每日喂食,也疗伤和找人领养。其中一位租下毗连空地的房子,建造隔栏,辟作临时收容所。食物和医疗所費不貲,她们四处寻找赞助,用自己的薪资来补贴。
这样的义工,并不是人人都赞许。有居民投诉猫狗潜入屋中偷吃便溺,认为喂食吸引更多流浪动物前来。有人来电指示她们清除附近游荡的动物,或直接把猫狗装在纸箱载到门口。更甚者,亲自下手毒杀。不大不小一个文冬,担子可不轻呀。当时间财力已经捉衿见肘,再送来一只受伤的动物,她们该如何应付?“它既来到我眼前,我便尽力。”
商谈后,我们决定专注国际公认的“捕捉、绝育、放养”计划:捕捉流浪猫狗,施于绝育手术,再放回原区给予有纪律的喂养(不留下残余食物)。比起射杀,此计划更为人道,因为射杀造成真空状态,吸引新一波流浪猫狗进驻,徒增杀戮,问题却无法根除。绝育后的猫狗性情温驯,不会叫春、厮斗、繁殖,为社区带来可持续的好处。
我将利用读者平台,收集并发布各地区“捕绝养”的资源和资讯,让义工可以联络互助,把种子从文冬散播出去。
谈完这事,我和这几位新朋友告别,到市区游荡。我看了几幅文冬姜和榴梿壁画,了解附近的新村历史。黄昏时分,我驶入长周末返回都门的车龙。苍茫的暮色里,车尾红灯明明灭灭的闪烁 ——几个小时前,我的脚还踏在中央市场美丽的地砖上呢。真是:恍若隔世。

(商余,7/10/2017)

小题大作

木羊【香江寄简】

世界各地大城市都有非法摆卖的情况。怎样管理往往给市政府带来难题。在中国内地,所谓城市管理行政执法局(城管)人员因为执法手段粗劣,有时还闹出人命,所以恶名远播。
在外国,一些莫名奇妙的事件也不时发生。不久前的新闻报道,在英国的一个城市,一对父女在家附近摆卖柠檬冰给市政府的小贩管理队逮着,还给俩人开了罚票。女儿只是5岁,被吓得大哭,以为自己做了坏事。这个爸爸把整件事贴上网,引起热议。大多数网友都谴责市政府不近人情,因为这个爸爸,一个大学讲师,只是想让女儿从中学习,不是为了赚钱而摆卖。况且女孩只有5岁,怎能负起刑事责任呢?结果在公众的压力下,市政府只好取消罚票,并公开道歉了事。
在原则上,小贩管理队没错,只是依法办事,但手法过于僵化。全世界的市政管理执法者或多或少都患有这个毛病,香港当然不会例外。以下两个例子,说明小市民面对僵化执法者的无奈。
几个月前,一位在街上拾纸箱的老妇人,因为把几个纸箱卖给菲律宾女人,而被小贩管理队逮捕,并以无牌贩卖,告上法庭。老妇人向议员求助,议员写信向法庭求情,并公开此事。事件爆光后,社会哗然。因为那些纸箱只卖得港币一元(约0.54令吉),而老妇人没有向政府拿援助金,只是靠拾荒为生。
一般的舆论都同情老妇人,认为管理队凉血并僵化。为了这个芝麻绿豆的问题,为了一块钱而闹上法庭,浪费了宝贵的社会资源,因为上法庭的时间成本最少也要20、30万元。结果,政府撤消告票,以息民愤。
另一桩多年前发生,一个男人掉了一串钥匙而被控乱抛垃圾。
钥匙是垃圾吗?当管理队发现有人掉了钥匙,通知那个人拾起来不就完事了吗?干吗要大费周章把那人告上法庭?
以上3个例子有一个共同点,那就是执法者,不论中外,都拥有一点权力。但他们都僵化不堪,缺乏人情味和常理。他们所对付的人都是普通的老百姓。所以有人说他们只会欺善怕恶。也许这些执法者也有他们的苦衷。但假如在执法时能多一点同情心,就能改变执法者给大家的印象。

(商余,6/10/2017)

意大利周末

意大利罗马竞技场外游人如鲫,在等待入场。(文戈/照片提供)

【日子河流】
意大利人示威是等闲事,周末不上班,上街。聚合后安排就绪,大家手持标语板块或游走或呐喊,或有警员在远处静观。示威完毕众人散开各自干自个儿的事去。

去威尼斯那天我们大清早出发到码头乘船。一路上不断看到人群朝同一个方向疾走,都是青年男女。我们的领队说,如果你忘记今天是星期几,看到路上这些人就知道一定是周末了,他们准是到码头示威游行。果然。意大利人示威是等闲事,周末不上班,上街。存在的意义在此。就好象我们星期日去野餐那样,聚合后安排就绪,大家手持标语板块或游走或呐喊,或有警员在远处静观。示威完毕众人散开各自干自个儿的事去。

午休不关门会被罚款
很多人说意大利人性格浪漫开朗,甚至有些饶舌。其实意人的国民性,我们作为短暂的游客是看不透的。领队带团30几年,是个意大利通,很多好玩的事与我们分享。她不停地强调意人工作时间短休息时间长这回事。午休是必须的,某些城市商店午休时间若不关门会被罚款。记得去年曾有个意大利议员建议打工族应该一周干4天以便打击失业率,后来也没下文。意大利男士嗓门偏高,在路上行走我们就多次看到:两辆车因交通事故在路中间停下,司机下车互相指手划脚高声对骂一番,然后各自把车开走。有时两辆车主相遇,也会停下车子谈话,后面的车子耐心等他们叙完旧,按喇叭也没用。
意大利盛产艺术家,随便抛出来几个名字都可以砸死人:诗人但丁、达文西、米开朗基罗、拉斐尔,还没提科学家伽利略。说个近些的吧,喜欢听意大利歌剧的人能不知道帕瓦罗蒂吗?虽然我自己比较喜欢盲人波伽利(Andrea Bocelli),他的歌声令人回肠荡气。


意大利城市到处都有米开朗基罗的塑像,人们到此都得进博物馆看看米氏的杰作。

看真迹得付钱
意大利城市到处都有米开朗基罗的塑像,人们到此都得进博物馆看看米氏的杰作。不想买票进博物馆的话,很多市中心广场都有著名塑像供免费观赏,曰“露天博物院”。欧洲就是广场多,几乎每个城市都有一个大广场,广场就是地标,很多重要建筑如博物院、美术馆、市政厅什么的就绕着广场滋长。当然露天塑像都是仿制的,你想看真品你就得付钱。是的看什么都得付钱。即便是庞贝或罗马竞技场这样的户外景点,他们有办法圈围起来,让游客持票扫描从窄小的旋转口进入。其实很多国家也一样,想看稀奇的都得买票。谁让你不好好在家呆着呢?我们的票都是预先订购的团票,计算人头就可进入。每次到这些人山人海的景区,我想如果自由行还得自己排队买票我是打死不进的。刚巧最近(21/6/2017)意大利文化及旅游部长就宣布要限制著名景点的人流量。多年前威尼斯市长也说过,水乡古迹不断老化破败的迹象,对遗产保护单位来说是个极其棘手的问题,尤其是在旅游业发达的今天。
再说意大利的周末,虽然车子得以通行无阻,但所有景区都是人挤人的。别忘了,除了国外游客,意大利公民也是周末出游的。

(商余,6/10/2017)

2017年10月6日星期五

古物出土

照片提供/庄若

【椰子物语】

米高当年还是大学生,读的是“博物院学”和“殖民地学”。

找到一份“荷兰殖民马六甲时期”的研究报告。几番辛苦,转换成可读的pdf模式。原版是Pagemaker文件,由荷兰研究生米高坐在马六甲“椰子屋”楼上,使用我的G4苹果电脑完成的——没有用过Pagemaker的不知道转换之苦:其一,Pagemaker被Adobe买去转成Indesign,新版Indesign已经不能输入Pagemaker(旧版可输入但乱码)。其二,字型问题,当年我们买来使用的汉仪字型,如今Indesign不能配对,要另寻对策。其三,Pagemaker是放在苹果Classic虚拟环境。如今新版苹果机早已放弃Classic环境,不能用了。
转换“荷兰殖民马六甲时期”这个文件,就像古物出土。

拥有“殖民地学”学系的国家
米高当年还是大学生,读的是“博物院学”和“殖民地学”。根据他的说法,荷兰是全世界最多博物院,也是唯一拥有“殖民地学”学系的国家。他来马六甲做研究,首先申请去甲博物院做实习,然后在古迹区逛荡,终于来到当年位于荷兰街的“椰子屋”,天天来吃披萨,我们成为朋友。同时他也认识了一名作风洋化的马来建筑系学生丹尼尔。两人“跑进跑出”,一起为在马六甲博物院做“荷兰殖民马六甲时期”展而努力。
每每工作到打烊,我、爱伟、米高和丹尼尔4人,便到河口大树下的马来档口吃Asam Pedas。这个档口的老板是一名身裁高壮的老妇,她的儿女也都高大健美,替妈妈看顾档口之余,是业余的模特儿。看到马六甲这些土生马来人,不由想像从前在马六甲的种族结构是怎样的。那一年,马六甲的“物物交换”码头还在,每一天,从印尼来的舢舨运来红木,交换鸡蛋等其他一些农作物回去。
也因为荷兰人米高,我才省起,由葡萄牙到英国,马六甲历经450年被殖民的历史,为什么本国人知道的那么少?葡萄牙时期最早,也许纸张还未那么流行,而且是战败才交出政权;不像荷兰是和英国人和平交换(印尼明都鲁和马六甲)殖民——所以,已经有文字记录的荷兰和英国,理应不乏历史记录。

荷兰电影说马六甲故事
米高在荷兰找到马六甲时期的官方记录;例如市议会(如今的红屋, Stadthuys意即“市议会”)记录的各族奴隶比例。也找到当年的民间日记,例如当年有一个总督,号称“清洁先生”,每当他的马车驰过,市民争相回避,因为一被捉到环境不卫生便若上麻烦了。
十多年前,荷兰也有一部电影,根据市议会的档案,说马六甲时期一个妇女谋杀亲夫的法庭案件。这些文件都是荷兰文,只有深谙荷兰文的荷兰人,才得以明白。吉隆坡当年有一位马来学者,曾经远赴荷兰学习。可是当米高上门求教的时候,这名学者却拒绝会面。根据米高猜想,大概是因为痛恨殖民者的缘故吧?

(商余,28/9/2017)

刺


陈美枫【四海兄弟】

自然界的不二生存法则是:找吃和避免被吃。
吃是为了生存,避免被吃也是为了生存。
天亮了,日间活动的虫儿从泥土里或树木枝缝间钻出来找吃,它一方面要努力寻找适合口味的食物,另一方面又得保持十二分警惕,以免被早起的鸟儿发现而成了对方的早餐。早起的鸟儿固然是虫儿的克星,它也同样得时时提防被潜在敌人发现。即使位居食物链顶尖的万兽之王狮子,日子也并不好过,经常得挨饿,因为它的猎物都各有专长,必要时加以施展以逃避被猎杀的厄运。譬如疣猪能钻地洞,牛羚和斑马跑得快,野牛有粗大尖锐的角……。狮群往往得分工合作,各伺岗位,声东击西,群策群力,才能出奇制胜,捕得猎物以果腹。即使这样,狮群出动狩猎10次,总有6、7次铩羽而归。
不仅动物得各出奇招自保及制服猎物,连不会走动的植物也有法宝保护自己,避免走上灭绝的舛途。有些植物的叶子或果实含有剧毒或味道奇差,动物避之则吉;有些植物长得特别粗壮高大,使叶食动物如长颈鹿和大象也望叶兴叹;有些植物繁殖得特别快,些少牺牲不足为虑;有些植物则长满又粗又长又尖的刺,使动物望而生畏……。林林总总,犹如八仙过海,各显神通,只为自保,以顺利完成传宗接代的天赋使命。
图中这棵主干枝丫全是刺的树,当我在葡萄牙看到它时,感到十分惊讶,简直不敢相信世间竟有这么难看的树,就像首次看到全身皮肤尽是刺青的怪人一样,害得我心坎也起疙瘩。刺猬遇到敌人时把身体卷缩成一团,就像粒榴梿,使敌人无从下手;同样的,这么一棵全身是刺的树,相信连猴子和松鼠看了也摇摇头绝尘而去,只有蚂蚁之流能在众多小小“山丘”之间溜窜吧!
在人类社会,一样有大吃小、强凌弱的现象,一般人最好的自卫术,或许就是韜光养晦,避免成为坏人注目的焦点。与人相处方面,一个口不择言,动辄伤人自尊的人,就像这棵全身是刺的树,一般人都不愿与之为伍,宁可退避三舍。有些人老爱占别人便宜,久而久之,朋友都走光了。拥有难闻的口臭或体臭,也使人不敢接近。一种米养百种人,有人人见人爱,有人满身是刺。如何磨掉自身的刺,是一门大学问。

(商余,28/9/2017)

2017年10月5日星期四

大花紫薇添浪漫


黄福地【贴近自然】
五至七月又是大花紫薇盛開的季節,在一些道路和公園,可以看到滿樹姹紫嫣紅的花朵,隨風搖曳,有浪漫風情,引人入盛。
大花紫薇(學名:Lagerstroemia speciosa),又名洋紫薇,舊名為大葉紫薇,屬於落葉喬木。它有六片花瓣,花瓣呈蝴蝶狀,邊緣皺曲如皺紋,花形大、花數多,有桃紅、紫紅、淺紫色,黃色花蕊。花開之後結成串串的翠綠的果實,成熟時為轉褐色。

我曾在住家前面種了幾棵大花紫薇,我所以選擇它是因為它的花色艷麗,花期長久,高可達十餘公尺,樹幹通直堅硬,性抗污染,枝葉繁多,是很好能遮陰的庭園樹及行道樹。
大花紫薇原產於印度、中國及澳洲,其樹莖質地堅硬,耐腐性強,在原產地被取作傢俱、橋樑、枕木及建築用材,受歡迎的程度媲美柚木,是優良的經濟樹種。
      大花紫薇的果實是圓球形木質蒴果,初為綠色,成熟時轉為暗褐色。熟果裂成六片,彈出種子後,果殼通常會留在枝頭。帶翅的種子呈不規則形狀,一個蒴果內含種子幾近百粒,這是它傳宗接代的方式。其樹皮及葉可作瀉藥,種子具有麻醉性,根含單寧,可作收斂劑。




(商余,15/6/2017)