〈鄧基之城〉寫的是個奇異的城市，概念上很像湯瑪斯．摩爾筆下的烏托邦，體制之嚴厲又近似今日的北朝鮮。奧威爾《一九八四》的指涉更不在話下。至於這麼一個條款：「女人可以同時與五名男人維持婚姻關係，男人只能與一個女人結婚，花心丈夫將被施予宮刑」，其間女男之不平等，又遙指馬來西亞。何況鄧基一語，出自馬來文妒忌（Dengki）之意，小說的國家寓意不脛而走。
妒忌一旦成為立城精神，傲驕的權貴獵殺百姓便毫不眨眼。自由──含戀愛自由──便成為尋常百姓要保護的底線。所以即便麥豐年受到權貴重用，並與情人胡競打得火熱，他仍執意利用這段感情作為掩護，逃脫城邦當局的掌控，最後不知去向。這篇小說的特殊在於「自由」很少成為馬華小說的命題，更常出現的是「平等」的呼籲，尤其是在大馬這種由膚色決定誰是權貴的國度。
——林建国《#寻虎》
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