漫谈零售业

木羊【小块文章】

两个操着美国口音的华裔年轻人走进来，态度嚣张并高声问道：多少钱一件？我答道：25元。其中一位大叫：为什么这样贵，那边才卖10元！我平静地答道：那请到那边去买。
为了应付一些不讲理的顾客，我会尽快打发他们走开。一来避免浪费时间，二来省得影响其他顾客。而且恤衫的品质材料不尽相同，不能只看价格而不看品质。
我们出售的恤衫都是全棉的，可以比美同类名牌产品。价钱也写在橱柜上，明码实价，多年来都没有问题。但有些人，不知是个性还是其他问题，喜欢讨价还价。讨价还价不但浪费时间，而且对大部分不讲价的顾客不公平。
老二不喜欢顾客讲价，有时会责骂顾客。这种态度虽然不对，但可以了解，因为顾客众多，不容浪费口舌。我比较容忍，会尽量解释。

顾客多样

有人认为零售行业，单调苦闷。但我的看法相反，觉得非常灵活有趣，应付不同的顾客需要有不同的销售技巧。买卖同时可以看到不同的品性，是了解人性最好的场所。从业员必须有耐性、外向并且喜欢和人沟通。零售业现在已成为一种专业，一门学科，有很多论著。业界人士也成立了专业团体以提从业员的专业和服务水平。
营业员最喜欢碰上的是豪爽的顾客。这些顾客，问了价钱之后就马上选购，不会斤斤计较也不会吹毛求疵。但不是每个顾客都是这样豪爽的。我招呼过一个顾客，她花了半个小时，选了这款那款，结果说不要，拍拍屁股走了，我也无可奈何。
零售业面对的一个大问题是店铺盗窃，大商店也不能倖免。我碰上几次。有一次，顾客没给钱，乘人多忙乱的时候溜了。有些不诚实的顾客，选了6件当5件，多拿了一件。被我发现时，她就会说算错了，我也不能说她什么。

I am free

应付顾客的时候，有时也可以轻松一下。当顾客问我有没有免费赠品的时候（Any thing free），我会答道：I am free（ 我是免费的）……。顾客一时楞住，不能及时反应过来，我接着说：Free for dinner （得空吃晚饭）。于是大家都笑了。英文“Free”有两种解释，免费和得空。我不是想吃顾客的豆腐，只是想开开玩笑，让大家减压。幸好至今未被人投诉性骚扰。
在欧美地区，销售旺季在12月，这是圣诞和新年季节，一年40%的生意要靠这个季节。菲律宾人大多信奉天主教，他们庆祝圣诞节和新年，所以我们当月的生意也最好。

（商余，30/1/2019）

沉沦香江的大马人

木羊【小块文章】

香港是个移民城市，原居民不多。现在的居民大部分是移民的后代，部分是新移民。只要居满7年，外籍人士都可以申请为永久居民，成为香港人，享受公民的福利。
香港不是一个国家，居民可以拥有其他国家的国家籍和护照。例如笔者，既是香港永久居民，也保留了马来西亚的国籍和护照。
我不知道在香港生活和工作的大马人的数目，估计有几千人。最著名的大马人非富商郭鹤年莫属。笔者认识的大马籍朋友有二、三十人，大部分是南大同学和家属。上世纪60年代已有南大毕业生被派到香港工作，干得有声有色。香港的大学，包括港大，中大和城大等都有南大毕业生担任教席。南大同学在各自的领域上默默打拼，没有什么负面新闻。但一些国人却不是那么安分守己，闹了新闻上了报章头条；有些还丢了性命，客死他乡。

闹上新闻的

多年前，一位著名的大马籍律师，从女徒弟的寓所堕楼身亡。原来女徒弟的丈夫上门捉奸，律师爬窗躲避，不幸失足。女徒弟原是电影明星，年轻时嫁给年纪相差一截的导演。三十多岁时才发奋读书，以优异成绩考到律师资格。不料红杏出墙，搞出悲剧。
另外一桩桃色悲剧则牵涉一位大马籍空姐，她不堪男友花心，于是骗他饮用掺入安眠药的橙汁，把他掐死后，接着跳楼自杀。
最新的新闻就是今年大马籍教授毒杀妻女事件。这桩案子，母女死亡，爸爸终生监禁，余下3个儿女顿成孤儿，还得长期活在伤痛中。
除了情色凶杀事件外，大马的银行和个人也曾经牵涉金融诈骗案。例如80年代的佳宁集团，欠债百亿，是当年最轰动的新闻。集团主席原是东马人，后来移居新加坡。这个人是鬼才，以个人之力，搞得金融界和股坛天翻地覆。事情爆破后，大马的银行派查核师过来审查账目，结果被杀灭口。整件事的真相，大概不会有人知道。
还有一位在吉隆坡已是著名的建筑师，把业务扩展到香港，并成功把公司上市。但不知什么原因，他竞然挪用公司5000万港元。后来东窗事发，被判监禁5年，身败名裂。我在吉隆坡时已认识此人，并领教过他的损人利己的手段，所以我对他的结局不觉得意外。发财立品并不是每个人都能做到。
我对这些旧闻的印象特别深刻，不为别的，只是为了国人客死他乡或犯法入狱而觉得惋惜。

（商余，17/12/2018）

教授毒杀妻女

木羊【小块文章】

两年前，一对母女被发现倒毙在车里。验尸结果，两人死于一氧化碳中毒。但汽车的排气管没有破裂，不会漏出废气。排除了意外的原因后，唯一的可能就是有人故意把一氧化碳放入车内，企图谋杀。
经过整年锲而不舍的侦查，警方终于发现证据。凶器竞是一个瑜伽球，一个可以充气的球，球里藏着的就是一痒化碳。瑜伽球是普通物品，到处可以买到。但一氧化碳并非普通人所能轻易接触到，因为它需要专业知识才能处理。

小三破坏家庭

瑜伽球被打开活塞后被放在后座的行李厢里，因此警方认为凶手一定是能够接触汽车和对一氧化碳有认识的人。符合这两个条件的人竞是死者女孩的父亲，及死者母亲的丈夫。这个男人名叫许金山，在大学医学院里担任麻醉科副教授，是大马人。
案件在8月间开审，被告被控两项谋杀罪，案件的背景和细节终于爆光。这个原是幸福的家庭，有4位儿女，死者中的女儿是老二。这个家庭因为爸爸有了小三而陷于破裂。但因为儿女和财产的分配解决不了，夫妻唯有貌合神离地住在一起。根据佣人的供证，夫妻俩分房而居，连吃饭也分开。妈妈负责儿女的生活起居，而爸爸则是自己顾自己。这样的安排，两三年来大家都相安无事，但这个爸爸不知为了什么理由，竞然动了杀机，因此筹备毒杀妻子的计划。他借词科学研究，向大学申请购买一氧化碳。但他把一氧化碳带回家，俟机下手。他的目标是妻子，不是女儿，所以事发那天，他吩咐女儿留在家里，不要出门。不幸的很，女儿和妈妈一起出门，结果陪妈妈同赴枉死城。
被告辩称他的原意是想利用一氧化碳来灭鼠。他怀疑女儿想自杀而把瑜伽球放在车里。被告的说法没人相信，陪审团一致认为被告罪名成立，法官依法判处被告终身监禁。

凶手须付出代价

念医科的人的智商比普通人为高。成为教授则要在学术上有所成就。但这些都不足表示他们的情商也一样高。不然许金山就不会做出这种血腥的事而没有考虑后果。俗语说：天网恢恢，疏而不漏。凶手终于要付出代价。
这宗命案最大的受害者是许金山的3个儿女。他们现在才十多岁，在漫漫的人生中，要终生承受妈妈和姐妹被毒杀、凶手竞是爸爸的残酷事实。

（商余，21/11/2018）

吊起来租

木羊【生活小品】

在市场经济的原则里，价格决定于供应和需求。当需求大于供应时，价格便上升。反之亦然。这个规律解释了为什么在节日前，消费品的价格会上涨。节日后，价格便回落。但凡事没有绝对，价格有时也受人为因素影响。例如屯积居奇和政府的政策。屯积造成缺货，价格上涨。假如政府下令某类商品不能涨价，令供应不平衡，造成缺货，导致黑市卖买，价格也会上涨。
一些非实体的商品，例如广告版位也不一定单靠供求来决定价格。报纸和杂志的版位的供应有限制，不能临时大量增加。电视广告时间有限制，一天不能超过多少小时。这些广告的价格因此很难有一个标准。但价格还得参考市价，例如竞争者的定价，读者和观众的人数等等。
最近我碰上一个问题，几个月前，我曾经向一家商场申陈租用一个小橱窗来陈列新商品。这个橱窗在商场里，超过10年空置。但橱窗里的灯光常年不息，因为受中央控制。商场里卖的东西都是中低档货物，因为顾客多数是在港工作的菲律宾家庭助理。但她们一周只有一天假期，多数在星期天。因此在星期天，商场里人山人海，大部分商店都忙得不可开交，但在平时却是门可罗雀。

星期天旺 平日冷清

商场里赚钱的行业是一些经营汇兑的钱庄和银行，因为每个月经这些银行和钱庄汇回家乡的钱高达3至4亿港元（约1.6至2.1亿令吉）。另外一些卖菲律宾食物的小店也能维持，因为是家乡风味，离乡别井的人都乐意光顾。
我要推出的是女装包包，不是包包夫人那种天价包包，而是零售价百多港元的大众货色。我付了版权费采用一个在菲律宾家晓户知的大众化品牌。在香港这个品牌却是个未知数，但我想测试市场的反应。假如反应良好，我会把产品销往菲律宾。
商场属于一家大公司，橱窗的租金由公司高层所定。因为没有其他供应，没有竞争，所以也没有市价。我不能确定租金是否合理。但同样的没有需求，所以商场要求的租金不能显示其实在价值。月租一万港币（约5300令吉）没人会说贵，但月租5000港币（约2650令吉）也没人能说便宜。
当我向商场管里处查询租赁事宜时，管里处要我作书面申请，还表示租金可商量。我提交申请书后，收到的答复是租金免谈。我经过详细考虑，决定放弃。
几个月后，那个橱窗依旧空着。不知还要等到多久，橱窗才会被人垂青。
商场高层应该懂得什么是市场经济，但租不租对他的前途没有影响。那一点租金对一个百亿集团来说根本是微不足道。所以高层把橱窗吊起来租，但是出租十多年还是没有租出去，一定是在某些环节出了问题。橱窗空置多时影响商场的形象，而且租金损失是不能追回的。正如酒店的房间、飞机的座位，空置就是损失。因为丧失出租的时间是不能被弥补的。发生这种情况，说明了大公司的管理层，有时也会僵化不灵。

（商余，29/10/2018）

度过了没有空调的夏季

木羊【小块文章】

今年香港夏季的气温偏高，全世界的情况都是一样。高气温是地球暖化的后果。高气温对环境的影响很大。例如各处的山火活动频繁，就是拜高温所累。酷热的天气严重影响农业生产。 高温蒸发水分，土地干枯龟裂，农作物就会缺水死亡。高温也会加速冰川的溶化，海水升高，一些岛国和靠海的低漥地区将被海水淹没。
随着收入的提高，大家对生活的要求也相对提高。
上世纪60、70年代，拥有冷气机的家庭寥寥可数。 但现在的情况却相反。冷气机已是主要的家电之一。可是冷气机的普及，也对环境造成不可弥补的破坏。首先，冷气机耗电，是风扇的10至20倍。同时生产电力会制造大量的二氧化碳，增强温室效应，加速地球暖化。冷气机的制冷剂，即是俗称的雪种，主要的原料是氟。氟可以破坏臭氧层，分解时也产生二氧化碳。
冷气机开动时会产生废气，废气聚集时，在密密麻麻的高楼大厦的包围中产生热岛效应。于是室外越热，冷气开越大，形成恶性循环。此外，冷气机滴水和噪音也造成环境污染。
我去年看过一篇呼吁为保护环境，大家减少使用冷气机的文章。文章还教大家怎样在没有冷气下保持身体凉快。今年春天，气温稍高，晚上大概也有摄氏28、29度。夏天的气温更高，最低也有摄氏31、32度。我想开冷气，发现睡房的冷气机已经开不动了。本来想买一部新的，想起那篇文章，心想：不如试试没有冷气的生活是否活不下去。

草席较易散热

首先，我在床褥上鋪上草席，因为草席较易散热。临睡前，我先洗个冷水澡以降低体温。睡觉时，我打开窗口，让空气流通。我也不穿睡衣，只穿短裤背心，并开着风扇，吹向头部。其实这不是什么新做法，没有冷气机的时代，人们就是这样做，只是风扇换成葵扇。
开始的几天我感觉非常难受，但习惯后，也不觉得怎样热。我想人的适应能力应该是很强的，不然人类怎会熬过了几十万年？
夏季已经过去，我安然度过了一个没有冷气的夏季。

（商余，2/10/2018）

开心就好

木羊【生活随笔】

最近这几个星期天，我都要到我家老二的档口帮忙看店。老二原有一位销售助理，但生病请了假。老二一个人忙不过来，临时请不到人，我只好顶上。
档口在一间商场里头。商场主要的顾客是在香港工作的菲律宾家庭助理。星期天商场的人流有好几万人，生意也最好。一些家助是大学毕业生，可以说流利英语。她们因为在家乡就业困难，只好离乡别井。幸好香港的工资不错，包吃住机票保险等，每个月的法定工资是港币4410元（约2330令吉）。但有些雇主会给更高的工资。一位朋友给7000元（约3700令吉），因为他的家很大，工作量要加倍。
商场里的通用语言是菲语和英语。我不懂菲语，只好用英语和顾客溝通。
一位顾客问我：你在哪里学英文？ 我说是你教的。顾客笑道：怎么可能？她还说老二的英文很流利，不像一般商店销售员的水平。我听了心里有点难受。因为除了高级专门店外，一般对售货员的学历的要求都不高；好多售货员都是学习不好才出来工作的。但我不能对顾客说老二是主修艺术的港大毕业生。港大以英语为教学语文，学生的英文当然不会差。

艺术家脾气

老二醉心艺术，他有不同常人的思维，非常主观执着，喜欢独来独往，不善和他人溝通。刚毕业的时候，某政府部门聘请他，他居然拒绝上任。我问他为什么，他反问要去养老吗？抛掉了金饭碗，他只好在私人职场打拼。但他不习惯商场的尔虞我诈，也不愿为五斗米折腰，每份工作都干不久。几年换了几份工作。有一次被公司辞退，但公司没有补钱。我提议他去劳工部投诉公司，他说没必要，还说没有一个月的工资不会饿死人。经过几年的挫折，最后他认为还是搞些小生意比较适合自己。
老二从小就喜欢绘画和书法。大学毕业后，涉及更多范畴，对木刻、纸雕、印章等都颇有心得。为了拥有更大的空间，他在外面租了一间货仓作为工作室和居所。有空时就动手雕刻或练习书法。
老二也喜欢把他的心思运用在出售的产品上。一件白色T恤，经过加工，就可以焕然一新。例如几年前他设计的我爱香江T恤热卖，结果引来许多行家抄袭并以低价出售。为了应付竞争，他只好跟随，降低售价。如此一来，功夫做了，钱却赚不到。他现在每个月的收入，扣除租金后，所剩无几。自己一个人生活不是问题，但要养家那是很困难的。
经过我几天的观察，难得他还是干劲十足，工作虽然辛苦，因为除了看店外，订货、运输、验货、包装和送货等工作他都要一手包办，但他自得其乐，日子过得消遥自在。了解他的情况后，我终于放下多年的心头大石。年轻人有自己的想法和生活方式，长辈根本不必操心。不管他干什么活，开心就好。

（商余，19/9/2018）

塞翁失马

木羊【香江寄简】

1966年某天凌晨，军警和便衣闯入云南园学生宿舍，拿着名单，逐房搜查。当晚我也在宿舍里，好梦正酣，却被急速的敲门声惊醒。我不知道发生什么事，开门后被喝令把身分证拿出，以便核对。我不在名单内，当然平安无事，但几十位同学被带走。
某月，我有点公事回返吉隆坡。当时约了5位老同学见面并进午餐。席间大家谈及陈年往事，都不胜嘘唏。座中朱颜兄也是被逮捕的一员。但他说当年他忙于赚取学费，并没有时间参加学生运动，但照样被抓。在牢狱里，他被当作学生领袖，单独监禁。被关了一个月后，被驱逐出境。
朱颜兄想起这件事时，认为是被一位班上的同学出卖。当时这位同学怂恿他参加学会的选举。他以没有时间所以拒绝了。这本来是小事，但可能这位同学身怀任务而没法完成，于是牵怒于他。

职业学生卖情报

当时的情况非常复杂。当局为了收集情报，收买了一些学生作为线人。这些就是俗称的职业学生。作为线人，自然就要做出成绩。所谓成绩，就是把同学的活动向当局报告。假如如实据报，那是无可厚非。但公报私仇，那就埋没良心，制造冤狱，坑害同学。其实同学之间，并无深仇大恨，为了一点私怨，就把同学送去监狱，或导致同学被开除学籍，也可能从此断送前程。
朱颜兄离开校园后，苦干了几年，后来机缘巧合，投身建筑业，成为著名的建筑商。吉隆坡的一些高楼大厦，是他的杰作。
在座的金悟兄也说了一个故事：同学黄君醉心研究无线电。中学时已能够自己买元件装配收音机。他在南大报读物理系，并在校务处找到一份工作，负责校园内的无线电工程，例如安装扩音器作广播之用。大学里有很多学会，平时举办活动，如借用礼堂，需要扩音器时，就得向校务处申请。校务处发出准证后，学会负责人找到黄君，黄君就会根据校务处的指示，为学会处理有关工程。
有一次，某学会会长找到黄君，要求他在礼堂安装扩音器。但某会长却没有向校务处申请。黄君认为不合手续，不予处理。某会长非常生气，认为黄君不给面子，并誓言要给颜色他看看。结果大逮捕后，黄君被开除学籍。认识黄君的同学都为他抱不平，认为是莫大的冤枉。后来大学当局发现错误，通知黄君如果签了悔过书，就可以复课。黄君认为签了悔过书就等于认罪，没有签；还说此处不留人，自有留人处。结果他申请到纽西兰留学，攻读电子工程。毕业后回来，工作几年后自己创业，成了行业翘楚。
以上两位同学的遭遇，我认为是塞翁失马的现代版。但不是每位被迫害的同学都能闯出一片新天地。许多同学长期在生活线上挣扎，有些还郁郁而终。

（商余，30/7/2018）

犀鸟的悲歌

木羊【香江寄简】

犀鸟住在热带雨林里。马来半岛、砂拉越、加里曼丹、泰南、苏门答腊和缅甸南部的雨林里都可以看见他们的踪影，城市难得一见。我只在动物园里见过，记录片则看过好几次。至于描写犀鸟的文章，我看过海凡的《犀鸟，无常的哀伤》。海凡记述战友饲养犀鸟的故事。故事的结局以犀鸟被泰军误杀，致使大家陷入无常的哀伤中。这篇文章，题材新鲜，内容真实，非常感人。
某个星期日，我在周刊里再次看见一篇关于犀鸟的报道文章。这篇文章令我震惊，原来犀鸟已面临灭绝的边缘。这种情况大家都不会察觉，也不太关心，因为我们对犀鸟认识不深。
犀鸟面临灭绝的危机，主要的原因是被盗猎者大规模地猎杀。
猎杀犀鸟是要取得它们头颅。它们的头颅很奇特，额头突出。犀鸟有多种类，其中盔犀鸟的红色头颅最为珍贵。这个号称鹤顶红的实心头颅，价格比象牙贵3至5倍，每克20美金（约80.80令吉）。整个头颅的售价高达3700美金（约1万4950令吉）。其他种类的头颅或因颜色不佳或因空心都不值钱，但盗猎者未能分别，只有杀了再算。这么一来就加快了整体犀鸟的灭绝。

中国需求大增

犀鸟头颅被用来做高端饰物的历史据说已有2000年。婆罗州的原住民把它制成耳饰和纽扣。唐朝时，从东南亚进贡的犀鸟头颅，被制成印章、发夹、纽扣、雕像、戒指和珠子等等。在上个世纪，对犀鸟头颅的兴趣大减。从50年代开始，犀鸟可以在不受任何干扰下繁衍。各国的雨林里都可以很容易听见犀鸟奇特的嘎嘎叫声。
从2012年起，犀鸟头颅市场的情况发生变化，来自中国福建的需求大增。有需求就有供应，犀鸟的噩运开始降临。根据专家估计，2013年，在西加里曼丹共有6000头犀鸟被杀。从前，原居民用弓箭和吹筒射鸟，现在盗猎者则用猎枪。用枪几分钟内就可以把整群犀鸟猎杀。犀鸟的繁殖率很低。在哺育雏鸟时期，雄鸟负责觅食，雌鸟负责育儿。假如雄鸟被杀，雌鸟和雏鸟只有在鸟洞里活活饿死。
很不幸，因为交通方便，香港成为走私犀鸟头颅的中心。虽然海关有时也能抓获一些走私客，但法律不能配合，处罚太低，完全达不到阻吓的作用。2016年，一个司机走私87件犀鸟头颅和一些沉香木被捕，被判坐牢两个月和罚款5000港币（约2574令吉）。这些货物的价值共值100万港币（约51万4800令吉），这样的处罚不成比例。
犀鸟在1970年代已被介定频危，属一级保护物种，禁止买卖。但仍有不法之徒，罔视犀鸟面临灭绝的危机，继续干其无法无天的勾当。也许不久的将来，犀鸟的嘎嘎叫声在雨林里将成为绝响。

（商余，9/7/2018）

选举开销知多少

木羊【香江寄简】

509大选前，许多分析都集中在政党的胜算。大选后，大家谈论的是胜败的原因和变天的喜悦和期望。但是好像没有人谈及选举的开销。我不知道大马选举法有没有对选举开销的规定，也不知道候选人，不论中选与否，都必需向选委会呈报选举开销项目。
选举工程的开销很大，因为需要付工资、交通费、印刷费、膳食费、广告费、送礼和一些见不得光的买票等等。所以有人认为，选举是烧钱的玩意，烧得钱越多，胜算也越大。这种看法，虽然不全对，但对处于势均力敌的情况下，钱多当然稍占优势。
我离开大马已经三十多年，509大选对我的生活完全没有影响。 但一个候选人的决定却令我忿愤不平。原来他直接向其他工厂订购电子产品作为礼物送给选民。我生产同类的产品而且厂价一样，只是我在吉隆坡已有代理。
事情的经过是这样的：那位候选人派人向我的代理查询礼品的资料。结果他们却直接向另一家在中国的工厂订购。假如向我的代理订货，价格稍贵，因为代理要赚一点钱。直接向我订购，我也要根据代理的价格而出售。厂价和批发价的差额，是代理的利润。
根据代理的消息，这张订单的价值共48万美元（约192万令吉）。这些赠品只是送给一个几万选民的国会选区。加上其他开支，我相信这个候选人的全部选举开销不会少于500万令吉。
礼品送给谁不关我的事，我的问题是，为什么肥水要流向他人田？为什么不向本地公司订购？世界上任何政府都有本地公司优先的政策，除非本地公司没法供应所需商品。

巨大的财政负担

在香港的选举法里，在选战期间是不能送礼的。而且选举开销也有上限。上限是根据选民人数和议席数目而定。一个有30万选民的选区，每位候选人的开销上限是300万港元（约152万令吉）。假如选区有几个候选人，那总开销一定不少于千万港元。选举后，实际开销必需上报选委会。在美国，选举开销是不设上限的。因为他们认为开销是也人权，不可限制。
不是每个候选人都是亿万富豪。选举开销对大多数候选人来说，都是巨大的财政负担。美国的总统选举，花费数以10亿美元（约40亿令吉）计。因此比较不富有的候选人都为筹款而绞尽脑汁。众所周知的筹款方式是举行晚宴卖餐券。而与候选人合照也要付费等等。众议院和参议院的选举属于区域性，但选举工程往往也要花费千万美元。根据60分钟新闻专题报道，议员一半的办公时间是花在电话筹款上。在这种情况之下，为选民服务和处理正事的时间就相对少了。
选举是民主政治的基础。但选举要花好多钱。假如花了钱却未能选出贤能，那国家和社会都要付出代价，人民都会成为冤大头了。

（商余，26/5/2018）

把心埋在纽约城

【小说】木羊（香港）

当你告诉我，你已身处紐约时，我觉得意外并开始担憂。我认为纽约並不适宜外国人，尤其是单身姑娘，赤手空拳打天下的地方。但你说想试试。我问难道你不想念父母亲和他吗？你问他是谁呀？我说也许是我吧。你说当然想念他们。于是我要你听听《重归苏连托》和《红河谷》。你听后说曲子很幽怨。我说这是故鄉的故人在等待遠行的恋人归来。你说在故乡你没有恋人。我说我不是吗？结果你给我发耒两个微笑。

打从阿斯塔纳一别，不觉已经半年。我想应该是和你再相见的时候了。于是我乘搭星期五的飞机，约定星期六、日和你在纽约相见。我选择位于布魯克林区的酒店，因为你和我的另一位朋友丘维尔都住在这一区。老丘在机场接我，載我到酒店。途中，我向他略略提起和你的交往。他没有多大意见，只是说顺其自然好了。抵达酒店时已是晚上11点，打开手机，就看见你的短信：到了吗？我回复：到了，明天见，晚安。

我约了老丘和你在第八大道唐人街的广东茶楼见面，顺便吃点心当午餐。你比以前胖了，你说多吃了。我说姑娘胖了没人喜欢。你反问，难道我也不喜欢你吗？我笑了。你还告诉我，你已获得奖学金，8月开课，准备攻读博士学位。我问需时多久，你答4年。我听了心里一沉，想到4年后，我已经步入古稀之年，再婚的机会等于零。但我不能自私、耽误你的学业和前途。

吃过午饭后，老丘有事先走。你陪我回酒店，因为我有礼物送给你。那是你的肖相画。我花了好多天，依照你的照片画成的。画中人经过加工比真人漂亮，你非常喜欢这张画。你还发现画中的你戴上了一条珍珠项链，这项链在照片里是不存在的。那是我加上去的，我还把项链带来送给你。你开心得跳起来，还吻了我的脸龐一下。这时，我按不住心中的激动，在你耳边轻轻地说：我爱你。你不可置否，没有反应，倒令我一时不知所措。我还告诉你，我写了一篇关于我们的故事，我可以请人把它翻译成俄文，但条件是你不能笑我。

谈着笑着，不觉已是傍晚时分。吃过晚饭后，我送你到地铁站。你入闸前，我说吻别吧。你面色一沉，说不能这样，对不起。我谔然，但我没有坚持。你回到住所后，发了短信给我，感谢我为你所做的一切。 但当我约你明天吃晚饭时，你说以后大家不要再相见了。这好像是晴天霹靂，把我的心震得粉碎。当我想发短信给你的时候，发现通讯已经终断。

我曾经想过这样的结局，只是没想到它来得这末急速。跨国恋，跨代恋，异地恋，文化和宗教差异等种种原因，一早就注定这段情缘不会萌芽茁壮。我还能做什末呢？无奈只能扮潇洒。我认为既然爱情在纽约丢失，不如把心也埋在这里吧！

（南洋文艺。21/6/2018）

不如改行写食谱

木羊【生活随笔】

最近整理家里的书籍，发觉各类中英文食谱烹饪书竟有120本之多，占了全部书籍的10%。其中两三本有关素菜烹饪的书是我买的，其他的都是家人多年来买下来的。
这些食谱烹饪书的内容包罗万项，包括中，西，日本，韩国，东南亚和印度菜等等。 中菜有粤菜、川菜、福建菜、北京菜、上海菜、台湾菜和淮扬菜等。还有烧烤、汤水、糕点、点心和糖水类等书。西菜包括法国菜、意大利、西班牙菜、面食和蛋糕等。日本菜分为天妇罗、寿司和铁板烧等。东南亚菜包括印尼菜、菲律宾菜、泰国菜和马来菜等等。
这些书籍印刷精美，价格不菲，一般每本都要100港元（约50.70令吉）。但实用的功能我却无法肯定。因为好多年前，我尝试依书泡制一些菜式，结果却是一塌糊涂。我曾经参加一些烹饪班，上课前师傅派发讲义。但示范时，这些讲义都不管用，因为好多材料都是师傅临时加上去的。这时我才恍然大悟，原来师傅是故意留下几手绝招的。讲义里写得不清不楚，你得付几百块钱学费，上他的课时他才全盘传授。
主办当局在课程结束时调查学员对课程的意见，我毫不客气地指出，这些讲义不派也罢。这时我也意识到，那些食谱烹饪书也许是处于同样的情况，作者不会把全部心得毫无保留地写出来。他们得保留几手绝招呢。
在整理这些书籍时，我发现不同类别的书籍，作者同是一人。我很怀疑，这个作者真是那样本领高强，中西菜皆通。但当我略略翻阅内容，发现菜式大同小异，只是烹饪方法稍不同而已。
有人说，中式烹饪是艺术。既然是艺术，那就得让个人自由发挥，天马行空了。所以中菜没办法标准化。例如杨州炒饭，名称一样，各地的味道不相同。在这种情况下，只有好吃不好吃，没有烹饪方法不对的问题。因此，我相信有些食谱烹饪书不外是滥竽充数。
现代人生活水准提高，注重饮食。所以烹饪书非常畅销。大家走进书店，不难发现烹饪书摆在当眼处，而文艺书籍只是冷落地躲在角落。报纸上的情况也是一样，介绍美食的文字占满篇幅。最近一位在电视台示范烹饪的大厨师，出版食谱，竟然卖了8版。假如一版是2000本，8版就是1万6000本。这个数字，让人看得目瞪口呆。因为一般文艺书只能卖得两三百本。
这时，我突发奇想，写作人既然能够写小说，当然也可以写食谱。经验不是大问题，只要参考其他书籍，材料加加减减，手法灵活变化，包证万无一失。或者记录家里长辈烧菜的方法。题目我已想好了，就叫《婆婆的食谱》吧。把婆婆在家里做的饭菜，加点油加点醋就可以成书了。现在就要看看哪位文友有时间执笔了。

（商余，12/6/2018）

门当户对

木羊【小块文章】

在一个宴会上，我碰见一位许久没见面的朋友。谈起生活和家庭，他非常气恼，数说女婿的不是。他说女婿在家四肢不动，是个大懒虫。他举例说女儿出差几天，女婿把自己的脏衣服留住，待女儿回来才洗。女婿是运动教练，衣服每天必需更换。但他却从来不动手自己洗衣，一切依赖太太。但太太不在家的时候，难道他不能把脏衣服送去洗衣店吗？朋友还说女儿根本没法和丈夫沟通，她现在正考虑离婚。
对这种结局我一点不觉得意外。因为当年朋友嫁女宴客的时候，我也在座。但当时我已不看好这桩婚事。主要的理由是，男女的文化背景差异大。新娘名牌大学毕业，任职银行高层，在财金界颇有地位。而新郎是一名网球教练，文化程度不高。新娘向新郎学习打球而认识。大家都是40出头，结婚出于家庭压力和心理身理的需要，不是恋爱成熟的结果。
古时候男女结合要讲究门当户对。一些爱情主义至上者认为这是封建思想。但是这是古人累积的经验，不能一句封建就能抹煞。即使在这个时代，这个说法还是有现实的意义。例如娱乐界女星嫁入豪门，好多不能白头偕老。离婚的理由很多，但生活习惯，文化修养和价值观不同是主要原因。年轻人现在时髦的说法是结婚要考虑三观（世界、人生、价值观）是否相符。
三观是哲学问题，是大题目。一般人不会深入研究这些理论。但简单地说，这些牵涉到个人立场和对时事、生活和金钱的看法。例如马克斯主义者不会和贵族小姐谈恋爱，除非贵族小姐放弃身分。在生活方面，假如一方强调要享受生活，一方要生活简单，那两人一定无法相处。对金钱的看法不同，视金钱如粪土的人也一定没法和一毛不拔的人一起生活。
三观相符，是现代婚姻的基本要求。换句话说，这就是现代版的“门当户对”。

（商余，30/5/2018）

金牛的风波

木羊【香江寄简】

金牛不是牛，是港币1000元纸币的俗称。前几年因为发现很多假钞，大家对金牛都敬而远之，至今很多商店都拒收金牛。
所以现在金牛的流通量不大，需要用大钞时大家都选择大牛（港币500元）。
我家老二在一家商场有个档口，售卖衣服和刺绣用具。顾客主要为在香港工作的菲律宾家庭助理。生意最火红的日子是星期天和假期。我得空时也会到档口帮忙。
上个星期天中午，我抵达档口时，老二对我说，早上有个女人买了一套45元的刺绣用具，给了100元。他找还55元。但一个小时后，这个女人回来，说给了1000元，找少了900元。老二说他记得很清楚，客人只给了100元。而且他的钱袋里只有一张金牛，是另外一个买了几百元货品的客人给的。老二当然不会莫名其妙地把钱还给这个女人，这个女人威胁报警。老二心安理得，自然不担心。
我说这可能是个骗局，因为这个女人买的是最便宜的一套刺绣用具，她想以45元本钱来博取900元。假如老二怕麻烦，担心影响生意，往往会付钱了事，破财挡灾。
不久，果真警察来了。老二把事情的经过说明，并很肯定地表明没有多拿客人的钱。我在旁冷眼旁观，看见这个女人相当镇定，不时说这是我仅有的钱。
这句话露了馅，假如一个人仅有1000元，付款时就会很紧张找赎，不可能少了900元找赎而懵然不知。千元大钞是金色的，而且比其他纸币大很多，买卖双方都不可能搞错。
我听见警察对那个女人说，找赎是要当面交待清楚，事后很难追究。 唯一的办法是采取民事诉讼，因为这不是刑事案件。警察还说会翻看商场的录影，假如有新证据会与她联络。
我忙着招待顾客，没注意警察什么时候离开。我认为事情将会不了了之。
下午稍为清闲的时候，隔壁店的店主过来查问情况。我把事情经过告之。他笑说，这是旧桥段，他也遇过。他还说这种情况往往在客人很多的时候发生。不过这个女人太贪心了，因为千元大钞很容易分别，而且现在少人用。假如说500元成功的机会大些。
老二在这个商场经商已经二十年，信誉良好。这是他第一次碰到的问题，让他好好地上了一课。在这个社会里，充满形形色色的人。有些骗子会假扮顾客，伺机出击。

（商余，9/4/2018）

虐儿

木羊【香江寄简】

好久没看过这么令我伤痛的新闻：一个5岁大的小女孩临临，被26岁的爸爸送到医院后，被医生证实死亡。经过初步捡查，医生发现临临遍体鳞伤。很明显地这是一桩虐儿致死的事件，医生于是报警，让警方展开调查。
调查结果令人震惊。根据8岁大也是遍体鳞伤的哥哥的叙述，两兄妹几乎每天被爸爸、继母鞭打，用拖鞋掴脸和用剪刀刺胸口。两兄妹还不时捱饿，还得睡在没有被单的地板上捱冻，长期得不到温饱。事发前一日，妹妹被爸爸鞭打，还被抛高，头颅撞到天花板十多次。临临的死因还得等待解剖报告，但一点可以肯定的是，两兄妹体重超轻，都是严重营养不良。
香港是个国际大都市，居然发生这样的惨剧，实在不可想像。但我认为，问题出在这个年轻爸爸的身上。26岁有一个8岁的儿子，说明18岁就做了爸爸。18岁的少年，也许身体长得强壮高大，但心智不一定成熟，未必适合结婚生子。但这个年轻爸爸把结婚当作儿戏。有了两个孩子后离婚马上再娶。这个继母也是再婚的，还带着一个7岁的女儿。不知是什么原因，家中两个大人都当小兄妹是出气筒，眼中钉，非出重手惩罚不可。现在临临不幸离世，她的爸爸和继母则面对谋杀的控罪。

怎能忍心下重手？

其实这桩惨剧很有机会避免的。原来哥哥的老师在去年11月已发现他身上的伤痕。根据学校的说法，学校已把他的情况呈报社会福利署。但署方却说校方只是查问。结果没有人继续跟进这件事。发生惨剧之后，双方都想推卸责任。假如当时，双方都能主动和积极一些，约见家长或做家访，临临或许不会枉死。
去年香港的虐儿个案有198桩，被虐待的孩子有225人。有一桩案件，7岁的孩子被虐打成为植物人。另一桩也是7岁的孩子体重只有15公斤。施虐的人大多是亲属，部分是褓母。这些事件，一桩都太多。
很难想像文明社会的成年人怎样会如此残忍。稚子何辜？他们怎能忍心下重手？
香港地少人多，工作和居住压力很大。生活的压力令人暴躁和不快乐。香港人的快乐指数不高，根据联合国2017年的快乐指数报告，在世界155国家和地区里，香港排名第71位（大马42位），属于中等。但孩子是社会的未来，他们需要大人好好地爱护和培育，才能茁壮地成长。

（商余，12/3/2018）

为什么不看免费报纸

木羊【香江寄简】

我的家距离公司，坐地铁需时50分种。上班时，我就利用这段时间看报纸。我一般在9点才出门，因为可以避开8至9点这段繁忙时间。在繁忙时间里，车厢挤满人，转身都困难，除非有位子坐，不然想站着看报纸是不可能的。
当我习惯地在车厢里看报纸的时候，一个陌生的声音在我耳边响起：“报纸这样贵，为什么不看免费的某报？”
当时我看的是英文XX早报，售价是港币10元（约5令吉）。这分报纸我已看了几十年，从来没有考虑到价格问题。所以我觉得诧异，一时不知怎样回应。我不回应是对的，因为这是阅报习惯的问题，不是说几句话就能解释清楚。
而且把一份大报等同免费报纸，那就是把快速面和芝士龙虾伊面相提并论。两份不同水准，不同的读者对象，怎能比较呢？免费报的篇幅只是大报的一半或更少，所刊登的新闻只是简报或花边新闻，而所谓专栏只能是小块文章，不能企望有什么深度。

抢了不少读者
但是，无可否认，免费报纸的确抢了不少读者，加上互联网的崛起，传统报纸面对前所未有的冲击。读者减少，广告接着减少，许多报社都入不敷出，赤字累累。这种情况全世界都是一样。外国的一些百年报社，因为亏损巨大，不得已出售或加入新的股东和引进新的管理方式。
经营免费报纸也不一定能够赚钱。香港有一份免费报纸，搞了几年，亏了好几亿元。老板不想继续烧钱，结果只好黯然退出。大家不要误会这是因为老板无能、经营不善。这个老板曾经是报业的风云人物。二十多年前初次踏足报业时，以商人做事的方式颠覆了整个行业。但彼一时此一时，现在的经营环境和以前的情况完全不同了。何况他已比先行者迟了几年才推出免费报，先机已失，只能长叹时不予我也。
目前，免费报纸的龙头大哥是中文《头X 日报》，每天派发100万份。这个集团也有一份免费英文报纸。这份报纸也有很久的历史，但一直做不起来，无法和XX早报竞争只好改为免费派送。它就是上面我提到的那个乘客向我推荐的报纸。
我看过这份报纸，没有看头，只花了几分钟就看完。和我习惯看的早报比较，内容和文字方面实在有天壤之别。

（商余，16/1/2018）

最看不起商人

木羊【香江寄简】

最近看到一篇访谈录，主角是一位大作家。他说最看不起商人。这句话令我非常不舒服，因为我也是个商人。我不知道这位作家为什末有这个想法，但我认为他对商业活动和经济完全不了解，因此产生误解和偏见。
在刀耕火种的原始时代，古人类自供自给，不需要也不能靠他人生存。但随着社会和生产力的发展，个人，家庭或部落的生产已不能满足自身的需求，于是开始和其他人交换有无。这就是商业活动的雏形。

商贸发达促进经济
在现代社会，我们更无时无刻受到商业活动的影响。我们日常生活上必需的衣食住行，有那一样不是商业活动的成果？例如大家穿的衣服，由制衣厂生产。制衣的原料棉纱，是棉花制成的。而棉花是农民生产的。种植需要土地，需要机械、肥料、农药等等。这一切的生产活动，都少不了商业之手在操作。商人向棉农收购棉花，再卖给纱厂（也有纱厂直接向棉农收购）。纱厂把棉花织成布卖给制衣厂。制衣厂把成品卖给零售商，零售商把衣服卖给消费者。这些过程中，还牵涉设计、运输、仓库等等。 一件简单的衣服，由原料到成品需要经过许多步骤，但消费者未必注意到其中的复杂性。其实，商业组成经济的重要部分。商贸发达，可以促进经济发展，社会才能繁荣。
商人做生意，当然想赚钱。利润是商人的收入，和工资是打工一族的收入没有两样。做生意能赚大钱的人属于少数，大多数的中小企业的拥有人，他们所赚的钱绝不比打工皇帝多。

陈六使办大学
有些商人经商手法不良，给人很坏的印像，所以有无商不奸的说法。但大多数的商人都有一定的商誉，不会轻易放弃辛苦建立的名声。好多富有的商人，他们都好善乐施。例如该大作家执教的南洋理工大学，它的前身南洋大学是树胶商人陈六使先生创立的。大作家可能没有想到这点，不然他就不会说出最看不起商人的话来。
社会是由不同的个体组成。有些人搞科研，有些人搞艺术，有些人做生意。更多人出买劳力、干粗活。虽然收入有高低，但我们不能说那个行业比那个行业高贵。大家在不同的岗位上工作，各有贡献，社会才能和谐发展和进步。

（商余，29/12/2017）

婆媳之间

木羊  【香江寄简】

记得有回看电视的相亲节目，主持人认为男生问女生会怎样对待他的妈妈的对答是多余的，因为答案公式化，并可以预见的。主持人对男生说：“女生当然会说你的妈就是我的妈呀。难道她会在广大观众面前，说要把你妈送进老人院去吗？”
男女在结婚之前，女友和妈妈大多会相敬如宾。只是结婚之后，婆媳的矛盾就会涌现，不论是否同住。这不是什么新的问题，这个问题在家庭伦理关系确定后就一直存在。
我没有儿媳妇，因为儿子没有结婚。我以为我不会被这个问题困扰。只是最近返大马扫墓，就发现问题就在我的左右。原来我的两个妺妺和一个远房表妹都有这个问题。看来这个问题很普遍，几乎影响每一个有媳妇的家庭。

代沟和经验的问题
我那个表妹的儿子在上海工作，娶了一个新疆维族太太，最近生了一个儿子。表妹于是飞到上海探望他们，还打算住上三两个月。岂知一个星期不到，就飞了回来。问她发生了什么事，她说媳妇不让她见孙儿。我不知道媳妇的理由，但这种情况并不罕见。我三妹的媳妇也是不愿意让婆婆接触孙儿的。据我的了解，他们婆媳之间的矛盾在于如何照顾初生婴儿。
我这个甥媳妇大概看了一些如何照顾婴儿的书籍，只是依照规定的时间才喂奶。三妹是传统思想和根据经验，认为婴儿饿了就要喂。这是代沟和经验的问题，没有绝对的对和错。不过为了这个问题，媳妇搬回娘家去，儿子也只好随着。讨了媳妇，丢了儿子，这种例子真是不胜枚举。
二妺的情况不同。媳妇是娇生惯养，十指不沾阳春水。他们在外地工作，买了一间双层排屋自住。他们没请工人，家务由外甥全包。二妺问外甥，你一个人怎么做得了，外甥答曰：慢慢做。他们这次回乡扫墓，二妺看见媳妇连吃水果也不愿自己动手，而是要外甥拿起水果，放进她的口里。原来媳妇有了身孕，所以外甥特别迁就太太。
二妹看在眼里，心里当然不舒服。她说以前在乡下的割胶工人，临盆前一天，还是照旧到胶园割胶。哪里有这样娇嫩？
毕竟时代不同了。以前男人要太太照顾。现在倒转过来，男人要照顾太太。我认为男人只要做得心甘情愿，做长辈的，还是由他去罢。

（商余，20/12/2017）

象牙观音

木羊  【香江寄简】

公司隔壁有一位从事象牙雕刻的老师傅，整天埋头工作，很少和邻居来往。昨天我外出回来的时候，碰见同座的另外一位做印刷的邻居老陈，他兴致勃勃地对我说：“你去老师傅那里看看，他正在雕刻一尊观音。”他还说陪我去。
我们走到老师傅的工作室，他正在专心雕刻，没有理会我们。
我看到他的作品，一尊两尺高的观音，几乎完成。老陈在赞赏作品，说雕工精细，栩栩如生。这是实话，老师傅没有底稿，没有样板，只是信手雕来，没有几拾年的功力是做不到的。只是我心里非常沉重，因为雕刻的材料是象牙。
我想起这头可怜的大象，因为长了两枝大牙而被杀害。我在南非见过野生大象，庞然大物，令人敬畏。我也看过大象被残杀，象牙被锯掉的血淋淋照片，心中伤痛不忍卒睹。
象牙主要的市场在中国。据历史纪载，象牙制品在商代已经出现。经过千百年的发展，象牙雕刻工艺更见成熟。象牙作品包括日常用具、装饰品、飞禽走兽、景物、神话和宗教人物等等。

大象为菩萨身相而死
古时候，象牙由亚洲各地供应。19世纪以后，非洲开始供应象牙。象牙卖买的利润丰厚，因为在野外猎杀大象，几乎是无本生意。近年非洲各国虽然立法禁止猎象，还设立国家公园来保护大象，但盗猎行为从未停止。在非洲，1979年的大象数目是130万头，现在剩下约30万头。而亚洲大象，只有5万头。这些数目还逐年减少。假如这种情况不变，再过几拾年，大象就会在野外消失。那时，想看大象只能到动物园去。
对我来说，用象牙来雕刻观音菩萨是不能想像的。佛教戒杀，而普度众生的观音菩萨是以慈悲见称。观音菩萨不杀大象而大象却为菩萨身相而死，这是多么讽刺。我实在不明白现在还有人购买这尊象牙菩萨（老师傅是接到订单才动工的）。不知这个人是把象牙菩萨当作艺术品来欣赏还是想把雕相安置家中供奉。不论什么理由，这个人已犯了杀戒。假如想供奉菩萨，但以象牙作材料，是误解教义并亵渎菩萨，增加个人业障。
其实供奉菩萨不应该执着身相。金刚经云：凡所有相皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来。这说明只要心怀慈悲，并持戒修行，菩萨就在心中了。

（商余，22/11/2017）

闹鬼

木羊【香江寄简】

上个月某一晚，我记得在睡觉前已关上电视机。但当躺在床上时我仿佛听见电视声，但睡意已浓，我懒得再起身查看。前几天早上我照常五点起身，准备打座的时候，发觉厅中的电视机忽然开着，当时厅中并没有人。一两分钟后，电视机被关上。如此重复多次，这是从来没有发生的现象，吓得我心里发毛，鸡皮疙瘩。
我修佛多年，本能让我迅速反应，立刻上座颂念心经和大悲咒。不久心神便安定下来。我感觉得奇怪，因为我每天都在家里颂经念咒，自信家里已获得佛力加持，不应该发生怪异的事。我反复思考，我想问题应该出在机件上，不会是不能解释的原因。这部电视机已经用了好几年，平时已经有些小毛病，例如不能顺序选台，要按多次才能按妥。开机时，有时会有雪花。而我只利用电视机的开关熄机，并没有切断电源，电视机整天都在待机状态。这时我恍然大悟，因为有电源，电视机的开关又有毛病，所以便发生这种自动开机和关机的情况，并不是什末怪异的事情。后来我关机时顺手也把电源关上，从此不再发生自动开机关机的事情了。
其实好多所谓诡异事件，都可以有合理的解释。当然也有一些不能解释的个案。可以解释的例子如地板作响，仿佛有人走动。这是地板受到热涨冷熟的影响，是自然的现像，不是奇怪的事。以前当我还小的时候，时常听见大人说看见鬼火。长大之后才知道这是磷火自燃，是化学现象，不是鬼火。还有人听见耳边有人说话，但不见人。以为是被什末脏东西缠身。 现在的医学解释是这个人的听觉神经有问题。所以只要把事实搞清楚后，大家明白原因，就不会再疑神疑鬼了。
同样的情况，假如那天早上我不去了解事情的真相，自己吓自己，那么就会无故给自己带来恐惧。所以假如有人遇上诡异的事情，最重要的是内心要镇定，要查明事实，情绪才不会被无谓的恐惧控制。心经云：心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离一切颠倒梦想……。这给我们指出了正确的思维方法。

（商余，3/11/2017）

小题大作

木羊【香江寄简】

世界各地大城市都有非法摆卖的情况。怎样管理往往给市政府带来难题。在中国内地，所谓城市管理行政执法局（城管）人员因为执法手段粗劣，有时还闹出人命，所以恶名远播。
在外国，一些莫名奇妙的事件也不时发生。不久前的新闻报道，在英国的一个城市，一对父女在家附近摆卖柠檬冰给市政府的小贩管理队逮着，还给俩人开了罚票。女儿只是5岁，被吓得大哭，以为自己做了坏事。这个爸爸把整件事贴上网，引起热议。大多数网友都谴责市政府不近人情，因为这个爸爸，一个大学讲师，只是想让女儿从中学习，不是为了赚钱而摆卖。况且女孩只有5岁，怎能负起刑事责任呢？结果在公众的压力下，市政府只好取消罚票，并公开道歉了事。
在原则上，小贩管理队没错，只是依法办事，但手法过于僵化。全世界的市政管理执法者或多或少都患有这个毛病，香港当然不会例外。以下两个例子，说明小市民面对僵化执法者的无奈。
几个月前，一位在街上拾纸箱的老妇人，因为把几个纸箱卖给菲律宾女人，而被小贩管理队逮捕，并以无牌贩卖，告上法庭。老妇人向议员求助，议员写信向法庭求情，并公开此事。事件爆光后，社会哗然。因为那些纸箱只卖得港币一元（约0.54令吉），而老妇人没有向政府拿援助金，只是靠拾荒为生。
一般的舆论都同情老妇人，认为管理队凉血并僵化。为了这个芝麻绿豆的问题，为了一块钱而闹上法庭，浪费了宝贵的社会资源，因为上法庭的时间成本最少也要20、30万元。结果，政府撤消告票，以息民愤。
另一桩多年前发生，一个男人掉了一串钥匙而被控乱抛垃圾。
钥匙是垃圾吗？当管理队发现有人掉了钥匙，通知那个人拾起来不就完事了吗？干吗要大费周章把那人告上法庭？
以上3个例子有一个共同点，那就是执法者，不论中外，都拥有一点权力。但他们都僵化不堪，缺乏人情味和常理。他们所对付的人都是普通的老百姓。所以有人说他们只会欺善怕恶。也许这些执法者也有他们的苦衷。但假如在执法时能多一点同情心，就能改变执法者给大家的印象。

（商余，6/10/2017）