武吉文学第一人——王葛

冰谷【文坛烟雨】

王葛著《路上》封面（新加坡青年书局出版）

武吉（bukit）是山，这里乃指大山脚。武吉镇素称北马文学之重镇，因为在这里出生的文杰诗人连续不断，前后有王葛、忧草、萧艾、游牧、宋子衡、菊凡、陈政欣、方路，或诗或散文或小说，都声名显赫，都在马华文坛上占有一席之地。
其中诞生于1922年的王葛，是最资深的文学前行者，被《小说的武吉》与《文学的武吉》两书作者陈政欣誉称为“武吉文学第一人”，论创作资龄与作品素质，王葛前辈也是实至名归、当之无愧。因为当他堆首挥笔写出清新可诵的诗文时，后继的作家们尚在聆听摇篮曲，甚至尚未含胎呢！
虽然王葛年未20即开始写作，但进入40、50年代才是他的创作高锋期，这时期的部分散文收录在《路上》书中；这也是王葛前辈初登文坛之作，由新加坡青年书局于1960年8月出版，被列入“新马文艺丛书第三集”。这套当年由李汝琳主编的丛书，几乎凝聚了马新的菁英作家群，包括国际知名的汉素音出版长篇《餐风饮露》，其他李星可、韦晕、苗秀、李汝琳、赵戎、方北方、林参天、周粲、范北羚、杜红、云里风、苗芒、钟祺……，都是一时之闪耀文星，以新人姿态出现的王葛能挤上丛书行列，显示了他潜在的文字功力。

第二本书堆藏50年

王葛的散文确有不凡之处。果然，《路上》初版之后，不久便接获主编李汝琳再版的佳音，使初试啼声的王葛欣慰不已！过后不久，李汝琳拟再为王葛出版另一本散文集，可惜作品编妥寄出后，未及安排付印却因李汝琳病逝而致不了了之。这一延宕，使王葛所创作的散文几乎被堆藏了达50年之久。
王葛的创作从生活出发，以诗一般的文字，叙述大自然的树木花草、风雨星辰、虫蚁鸟兽、山海帆影、霞光夕照，这些俯拾即是的题材最入王葛心怀、喜爱捕抓，像画家于不经意之间的几笔轻描淡写；仅在极短的几百字或千字之间，即钩勒出一副诗意盎然的图象，含蕴着一股淡然的人生哲理，这使他的散文在50年代《南洋商报·世纪路》副刊出现时，引起了广泛读者的关注。当时编〈世纪路〉的就是李汝琳，每周即为王葛安排刊登一则短文。

为生活颠沛流离

王葛虽在新马文坛上享有声名，但他早期的处境并不如意，常为生活而颠沛流离。他进入大山脚日新小学接受启蒙教育，也曾授教于槟城圣芳济中学，最后在钟灵中学高中毕业，在40年代算是受到高等教育的熏淘，可是初期他不想在教育界误人子弟，投身商界，以致缕遭挫折。
甚至到了《路上》面世时，他的伤痕尚未抚平，这可从他书中的序文〈足迹﹕代序〉窥探出一二﹕“数年来生活无定，到处浪迹，回首身后，那一段曲屈崎岖的路径使我觉得有一股说不出的滋味。/在欢乐者底眼中，青山是显得那般壮健、有为、沉着，然而，对于一个失意的人，安知它不会变成疲惫、孤独，与悲哀！”
文人从商或从政，成功的范例当然有，但稀少。温文雅弥的王葛经过几番折腾之后，终于领悟到商场那口饭不是他吃的，于是在1947年转去执教鞭，日子才归于平静。他先后在大山脚、新加坡、丰盛港、高渊等地教课，最后在高渊培德小学落户，从教师到副校长，最后长校13年至退休。