小忆方北方

方北方（南洋商报照片）

锺夏田【满庭芳】

大家都知道，是严俊坑了方北方，
不打官司，原因是一个穷教员，
怎能斗得赢一家财雄势大的电影公司？

很久以前，就想写一篇短文来纪念方北方先生。但这10多年来，写方先生的文章不计其数，要写，就很容易落人窠臼，除非是有不为人知，或少为人知的材料。
说起来，方老毫不含糊是我的前辈，我读中学的时候，他老已是著作等身的大作家，能够结缘，也是拜文学所赐。那是1970年代，大马华文文学迎来了一个机遇期，两个大报延续新加坡带起的马华文学热潮，并且能适应马来西亚这片泥土和风雨，在老作家的带动下，呈现一片勃勃的生机。这批先行者，除了方老之外，韦晕、原上草、王葛、林潮、温梓川、萧遥天等，都是文坛新进学习的对象。

穷教员与导演
方老和韦晕、原上草，无论是在做人处事还是在文学创作上，都有不同的风格。原上草沉默寡言，作风低调，所以他在文坛的激情，只表现在大马作协初创时期。而方老是入世的，任务来时，他会毫不犹豫的扛上肩。韦晕则奉行“蚯蚓哲学”，喜欢不为人知地默默耕耘。原上草是大马作协第一任会长，卸任后方老顶上，做了3 届。叫韦老领导，他敬谢不敏。但我曾称他们3位为“作协3长老”，他们是够资格的。
方老年少从中国南来，早期作品有中国元素，这不足为奇。但他的中、后期作品，已经本土化，描绘刻画的，都是大马风土人情，还有就是大马华人在这片土地上的奋斗史。这些作品，是华族落脚本地的真实纪录，所存在的价值，是无可抹杀的。方老曾告诉我《娘惹与峇峇》电影版权的故事，他虽是苦笑，但大家都知道，是严俊坑了他，不打官司，原因是一个穷教员，怎能斗得赢一家财雄势大的电影公司？但《娘惹与峇峇》确实是一部本地色彩的小说。

方北方著《娘惹与峇峇》

夜游半个槟城
讲到教书，是方老的职业与专业，他的事业是文学创作。但他以他的授业解惑的工作为荣。他职业的最高峰，应是出长槟城韩江中学那几年。那期间有一年，我和柯金德、白岩及已故施远诸兄，专程上槟城探访方老，虽适逢假期，他还是特地带我们去参观，讲解学校硬体与软体的发展方向。可见他花在韩中的心血，是何其多，方老是值得引以自豪的。
由于作协和文学副刊的关系，我多次与家人游槟，都顺道到升旗山下探访方老，谈文论学，他热情地一定要请我们吃饭。有一次，吃完饭已是7 点多，他说带我们看看槟城夜景，我开车，他指路。不想进错了一个路口，在黑暗的马路走了近两个小时，回到方老寓所，已是10点过了。方老笑笑说，今晚我带你们跑了半个槟城岛。
70 年代末，我在压力下停编《读者文艺》副刊，不久收到方老公子、诗人方昂的一封信，向我致意。我谢谢方昂，但知道这多半是方老授意的；我很感激他知情知理、照顾后辈的情谊。

（商余，14/9/2017）