后来竹子生得愈来愈多，愈长愈高了。本来生长在篱笆旁边，慢慢也伸长到楼上的露台来。我们是相当喜欢的，一来可以遮挡阳光，二来意境悠美。
跟员工Bobo一起看食谱，Bobo说：“洋蓟（Artichoke）的味道像竹笋。”我笑说：“你也发觉了？”洋蓟本地卖得很贵，一颗10多20令吉，样子像“红毛荔枝”而且剥掉外层，只吃里面小小的内核。
说起竹笋，想起的是在美嘉园居住时，门口生长的一丛竹。下过雨的早晨，明显可见竹笋竞相冒出头来。这是“生长的痕迹”。看到自然是高兴的。那也的确是我生命中最快乐的一段时光。
竹子是搬进来时已经有的。可能原本的租户常有整理吧？所以也不觉得怎样大丛。说老实话，我不太整理庭院，庭院里的草长得连自己也受不了时，才叫路过的刈草童处理一下。我养的猫儿喜欢钻到草里玩，像野鹿在草原里跳上蹿下。爱伟曾经据此画过一幅画，名之《夜之精灵》。粉紫幽蓝的夜晚，猫儿半抽象地飞跃。
有时透过楼下的落地长窗，可以看见竹丛之中，篱笆旁边，有松鼠出没。在八打灵卫星市，看见野生动物，自然是欢喜的。
邻居动私刑
后来竹子生得愈来愈多，愈长愈高了。本来生长在篱笆旁边，慢慢也伸长到楼上的露台来。我们是相当喜欢的，一来可以遮挡阳光，二来意境悠美。有时午睡醒来，露台微风轻拂，只见阳光筛过竹叶透进房里，竹子沙沙作响。不管是视、听，还是心灵，都觉得异常的美好。那是至死不渝，一生不会忘记的一幕。
可是邻人不是这么想，尤其左边的邻居，开始埋怨落在他们庭院的叶子。开始时，他们只是砍掉伸过去他们那边的枝枝叶叶。有一个下午，我们从外面回来，竟然发现庭院里的竹子，给人砍掉一大半。哦，连我庭院里的植物，也要干涉呀？不过，我虽然觉得“隐私”给侵犯了，也不至于跑到邻居那边去吵架。只是默默地把残枝破竹收拾一下，搬到路边，任由市政局处理。
小竹修成篱笆
那大概是90年代尾的事情了。所以记得，是因为把这丛竹的故事，写成一首诗〈松鼠〉还得了“花踪”首奖。既然是参赛的诗，多少要有一点意思，我就取了陶渊明“衣沾不足惜，但使愿无违”的典故。在我的想像里头，“采菊东篱下，悠然见南山”的那个“篱”，应该是竹篱。在小时候，我住在武吉峇拉，马路对面的小草坡，是殖民地时期的政府公务员住宅，篱笆也就是细细的小竹。这样的篱笆，好像如今已经不流行了。小时更远的一个空地上，也生长着一大丛黄竹。黄竹是坚轫的，我们小朋友时常偷偷去砍几支（有人种的），拿来当鱼竽钓鱼。也有“专业”的马来钓鱼郎，骑着脚踏车，竖起一大枝十多尺高的黄竹，到田里钓鱼。
此时想起这些，愈想愈远了。
（商余，15/6/2017）
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