马来西亚近日的全国大选结果，高龄93岁的马哈迪医生重新回锅出任首相。
在这里无意涉及政治的争辩，倒是想好好重新思考“年纪”这一回事。
有在关心政治新闻的读者朋友，一定记得在大选之前，曾有人办了一场名为“马哈迪出任首相是否太老”的讲话，马哈迪医生还颇幽默地到现场踩场，还贴上社群媒体（以今日之眼观之，明显马哈迪的年纪完全没有影响他打赢选战、完全政权转移、出任首相，和处理政治事务的能力）。
站在群体或社会的角度，当然会觉得，无论是政治还是其他专业，人才的新陈代谢和世代交替都是重要的，希望江山代代有人出。
但站在个人的立场，觉得一个人太老而不能出任特定职位，这个说法要很谨慎，因为一不小心，就会形成刻板印象和对年长者的歧视。
这其实是职能医学的范畴，工作会影响健康、健康会影响工作，要看工作内容，和个人的身体状况，才能判断能否胜任。而事实上，如果身体和精神状况许可，那适量的工作，延迟退休的年纪，其实是对年长者的身体健康有益的。
记得在我小的时候，常听长辈说55岁，或60岁就要退休了。随着教育的普及、科技的进步、经济的发展，当今社会的生育率越来越低，劳动力也越来越匮乏，能够延迟退休的年纪，尽可能地提供生产力给社会，也是一件好事（马哈迪当选马来西亚首相，不谈其政治利害，在全世界最重要的影响就是改变了人们对年纪的认知。我医院的大老板六十多岁原本已经在物色接班人，现在大家都觉得他其实还年轻）。
站在生理的角度，这需要长时间均衡的饮食、适度的运动、对慢性疾病的控制和预防。
站在心灵的角度，有很多事情，确实是要到一定的年纪，有了一些人生历练之后，才有可能明白。
或许只有到了那个阶段，有了之前的准备，才有可能写出一定水准的作品，或是完成一些，不容易完成的事情。
因此英国诗人狄兰托马斯写道：
“不要温和地走进那个良夜，
老年应当在日暮时燃烧咆哮；
怒斥，怒斥光明的消逝。”
或许在路途的最后奋力灿烂，此为长命百岁之必要。
（商余，29/5/2018）
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