黄福地【贴近自然】文字与摄影
苦瓜被誉为君子菜，是我们日常的主要食用而且有医药价值的菜蔬，它品种很多，具清脆回甘、带有苦味的特殊风味。但人们却很少看到另一种迷你小苦瓜——山苦瓜，它却是苦瓜中的珍品！
这种山苦瓜是野生的一种植物，有一次我在郊外的篱笆边，看到一位印度大兄在采东西，我很好奇走前一看，原来是采山苦瓜，令我感到欣喜，这是我第一次看到山苦瓜！它最多只有三两寸长，我之前把菜市场卖的小苦瓜误为山苦瓜。
我好奇问这位印度仁兄要来做什么？他说它有很好的医药价值，可以降血压等，没想到这位印度仁兄也懂得它的功效。它是蔓性攀缘草本植物，叶与花和普通苦瓜相似，只是叶与瓜果较小，但它不须人工照顾，却能遍地茂盛生长，全株具有特异的味道，其味比普通苦瓜更苦。瓜果长卵形，末端呈尖嘴状，表面有疣状突起及软刺，未成熟果皮为浓绿色，成熟果皮为橙黄色。
据医学研究，山苦瓜具有减重、减脂、降血糖、降火、抗发炎、抗肿瘤、降低胆固醇含量等功效。其营养价值很高，富含维生素 C、维生素 E、氨基酸及矿物质。
（商余，12/6/2018）
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