捕鸟

【故事系列专栏】吴鑫霖

抓到了没有？儿子用手背拭掉左边脸颊的汗珠后问他。这是他第二次带儿子到林子里来捕鸟。最近村子里布谷鸟的价格高涨，几个从马六甲市区上来的商人，跟几个捕鸟人以高价买下大量的布谷鸟，那几人当中，他认识的阿赖就因此赚了7000、8000令吉。阿赖近期手头阔绰，他好奇追问下才得知这个生财之道。于是放下正待收成的菜园，兀自跑到捕鸟的热门林子里，设下埋伏，静候布谷鸟上勾。

儿子又再催促了：“爸，两个礼拜了，做么还没有抓到鸟的！”他戴着的渔夫帽边缘，被汗湿了大半。他没说话，只拿起自己的鸟笼，走到两小时前设的陷阱处，将那只用200令吉跟阿赖买的母鸟抓进笼子里，收拾好，大力地抓着儿子拉到一棵树下，瞪着儿子：“你站在这里不准动！”然后他从小树上折了一根看起来稍微粗壮的枝丫，去掉叶子后，发狂似的在儿子身上抽打。

大声哭泣求饶的儿子喊着“爸爸不要！爸爸不要打我——”这声音的巨大，吸引了周遭也来捕鸟的捕鸟人。他们有的从躲藏的草丛里站起来看几眼，有的继续在树荫下假寐，就是没人过来问他或阻止他打自己的儿子。

当他自己打得累了，儿子的哭喊声也让周围的鸟都不敢靠近了。午后的风，忽然将建在树上的鸟巢吹了下来，正巧跌在他面前。他拿起这鸟巢，里面的鸟蛋都破了，蛋白与蛋黄弄脏了母鸟筑起的鸟巢。他把鸟巢丟在地上，接着吐一口唾沫，用力拉着儿子回家。在路上他才想起早上没给菜园里的菜灌溉，望一眼烈日，汗水滴在了回家的路上。

（南洋文艺，23/8/2018）