恰似那湖野莲花

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【小说】姚斌奕

河东路西河城外有一大泽唤文湖，每当盛夏时分，沿岸那一大片浅区都会红莲漫开，就似火烧霞云般，目及之处皆是一派潋滟。

其中几个临湖村落都座落此间，再加边上一条算不得路的泥泞小道，百十口人的生养死葬也就全将就在这里了。

本来，就这么一个贫瘠淡寡的湖畔地方，照理说是很难会有外人造访的。然竟在今日，破天荒的一人一马却从官家驿道一路转驰到了村口，且骑乘中无视颠簸污泥，硬是赶上了一位刚好下完田正赶脚回家的老农。

老人一脸无解的看着这个莫名其妙的黥面布衣男人，没有发话，然一张沟壑纵横的老脸却昭示了他是个见过世面的人。

布衣男子先是笑着喊了一声：“十三叔？”
   
然后也不管老农的满脸错愕，忽就用了最地道的河东方言说道：“是俺啊，南村的狄青，十三叔不认得了？”

名叫狄十三的老农登时撑开那一直咪起的眼睛，不自觉地就倾前去细细打量这个自称“狄青”的后生，然后越看似乎面口越熟，瞬间即想起些许零碎片段：

“青娃儿？！”

狄青赶忙答道：“您老终于想起了啊！”

老人唏嘘，却也扪心喜悦：“娃儿你是个有福人，随军打仗去了那么多年竟还有命回家，十三叔这是真乐啊！”

狄青不置可否：“西夏人早就从凉州退兵了，这不仗打完了就回老家走走呗， 当年叔还赠俺两吊钱当投军盘缠来着，此恩可不敢忘丫！”

狄十三摆了摆手：“你小子也是个死尸堆里活过来的苦命人，那两吊钱就算了，不过话说回头，你小子当兵可有十来年着？混出头了吗？”

狄青靦腆道：“劳您老人家挂心了，还行。”

“噢“，狄十三厚道的应了话，兴许是生怕伤了对方的仅有自尊，并没有再问下去，只是无端的叹了一句：“可惜了。”

狄青神色平常，应该是没听明白狄十三的意思。

可狄十三也不管这些，尽管自顾自的说开了来：“还记得阿梨那闺女吗？自你小子父母双亡去参军后，她总是日日到你老家去收拾，让好些想娶她过门的人都死了心，而她一个好女娃也终究会老，只是她今天人都走了，指不定你小子都记不清她人了吧？再和你唠叨也不济事，毕竟俺们穷人本就贱，病来如山倒，要扛不过去也是命数，就权当早投胎早超生吧！“

此后狄十三就停止说下去了，却指了指北村湖边：“阿梨的墓就在那处，不难找，但去不去由你。”

狄青没再说啥，然从袖子里掏出了袋银子和书信，硬塞到狄十三手上：“十三叔，俺先前还欠了好些乡亲的钱，本该自己去还上的，可俺明日就得走，怕是替爹娘扫完墓后就来不及了，所以把恩主的名头都列在了信上，这次就麻烦您老人家替俺多操点心了。”

狄十三终于没有拒绝，感慨道：“是急了些。”

狄青无奈摇头：“俺送您回家。”

但才迈开步伐，狄十三已是按耐不住回头问道：“青娃儿，我听京城来的货郎说过，有个将军姓名像你，你小子真当大官了？”

这是狄青与狄十三说上话以后第一次感到无法回答，什么东京开封府的大官贵人？什么钦赐宝剑紫袍玉带？什么位列封疆统兵一方？什么节度枢密文武满挂？

兴许都换不回自己对爹娘以及阿梨的亏欠。

所以他只好苦笑：“没你说的那个人官大。”

狄十三拍了拍他肩膀：“有个官儿当当也算祖宗有灵了！你小子知足吧！”

狄青点头示意，把老人家送回家以后就径自前进，往父母的坟头处走去。

一直到路过荷塘的时候，才停步摘下了几朵盛开的红莲，默默的供在了爹娘墓前。

然后点起香烛，跪下重重的磕了3个响头。此时他心里头在想，从前之所以去投军，实话说也只是为了搏个温饱，当然压根儿就没盼过能做上什么领军大将，更何况他父母一介农民，只但求自家儿郎能认得几个字，能舞点拳脚棍棒就已是祖堂有光了。然他俩不知道的是，如今这个青娃儿可并非只在军营里混口饭吃了，他狄青，早已是大宋皇朝禁军第一人，堂堂以黥面兵痞之身名列枢密院副使的传奇人物。

而他的十三叔，要是知道那封信笺上所署名之“狄青”二字，实则等同于大宋四十万禁军厢军的共同仰仗，等同于西夏北辽不敢犯边的事实存在，想必就不会再想要提起阿梨的事了。

祭拜后在返往北村的途中，狄青路过了苦命女子阿梨的老家，并与她弟弟撞了个正面。

那人一见狄青，立马就显露出了一种掺杂多重情感的怨容，其中有愤恨，有不解，有惊讶，而更多的却是无奈。

他也不多话，只是让狄青侯在家门，随即便从屋里提出一个木箱子，递给狄青：“这是你当年留下的东西，俺阿姐至死都还妥妥贴贴的为你保存着，说是有一天你回来了会用得着，她可真傻……。”

狄青接过箱子，瞬间已是红了眼眶，他忍住全身不由自控的颤抖，魔怔般的望着眼前这个早岁还常戏称他为姐夫的脸孔，道： “俺对不住你们。“

“不是我们，是俺姐！！！”阿梨她弟斩钉截铁的怒吼。

狄青无言以对，然心头已是阵阵淌血。

此刻的他，只觉得自己是个不孝不仁不义，甚至比从来都瞧不起的西夏人更不堪的混帐东西！

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过后的两个时辰，狄青就这样站在阿梨家门口，久久不愿挪步，直至夕阳逐渐西沈，他才带着箱子，来到了藏在塘边的那座墓碑跟前，默默的与其相对而坐。

曾经有个没上过学的小娘，她总是天天都于自家院子里整理那千遍一律的几部破书——一本本从箱子里拿出，一本本又复藏回箱子里。

曾经有个终身不嫁的闺女，她总是会在夜深人静时独自来到泥泞小路旁枯等某人——一遍遍的盼，一遍遍的哭。

狄青小心打开箱子，瞧着都是一些自己早年必读的《李卫公兵法》，《春秋左传》或《杨家枪法》等文武书籍，以及小时候曾暂且用来练把式的一柄木刀。

那几岁，无论阿梨是在忙农活，或是在湖畔洗涤，或是在夏日采摘莲藕，狄青都经常在她跟前演练刀章。

可年复一年，他虽衣锦还乡，她却已然天人永隔。

于是狄青轻轻卷起衣袖，在坟前又一次的舞开了那柄木制横刀。

劈、撩、刺、截、拦、崩、斩、抹、带、缠……。

刀刀情愁，刀刀断肠。

晚霞下，武人演武，忽逢一阵凉风吹过，带动塘中野莲荡漾。

竟似阿梨笑臉微醺，粉黛紅妝。

（南洋文艺，25/10/2018）