邓长权【山中岁月】 文字与摄影
我的孩子，在园旁浅浅小溪上，小山坡下，所谓不浪费半点宝贵土地资源，在“绝处逢生”的概念下，水沟上搭起了棚架，种了佛手瓜。佛手瓜是山上一种很普遍、经济价值不高的农作。然而，属于自己所租借芭田，让它空置，栽些瓜果采摘，也有一些额外的收入。
佛手瓜的种植虽然简单，也不需农药，可当瓜树老迈，叶子过于浓密，也必须清理。孩子除了管理有佛手瓜的园，还要打理另外两个不同区域的园。往往时间不够用，采瓜时匆匆忙忙，难免疏三漏四。
体型重量增加
我们的瓜园，因非专业种植，品质差强人意。还好，果实卖相不佳，味道不受影响，它价格低些，也正好迎合一些消费能力较低的一群；毎个星期3天，都有小型蔬菜代理的印裔小罗里老板来收购。可能价格较便宜，小小瓜园，常有供不应求的情况；有时候，我看到所摘瓜果不足够所要数量，孩子将不够饱满的瓜儿也采下充数，觉得很可惜，这些生嫩瓜儿，待多几天，体型重量可会增加两倍呢！
近来，当园稍有空闲，我会悄悄去观察孩子采过的瓜园，不看则已，看了才知道，瓜儿们真是有趣；它们到处找缝隙生，匆匆忙忙粗心大意往往看不到它的存在。它有些偃卧在泥地上被叶子掩盖着；有些因瓜藤舒展，吊在野树上草丛中；更多的瓜儿躲在浓密的叶子堆里！这些瓜果因疏忽漏了采摘，有些太老不能卖，更多的果实饱满结实非常硕大。我拎了水桶慢慢拨开浓密的瓜叶寻找，挂在高处的采不到，就利用长竹竿，一端套了个塑网织成的小篮子，将它们采下来。
孩子因工作繁忙，采瓜疏忽遗下的瓜果，虽然不多，但果实超过收采期，非常硕大，采没几粒就已一大水桶。我这样去把遗漏的瓜果摘了，帮了孩子，也避免浪费。但是，这种景象不是天天有，搜寻过后，要累积十头八天，才有较多的遗漏果实可采。
（商余，22/10/2018）
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