新街旧景象

欧宗敏【庇能风情】

像我这样年已半百的槟城人，
对于新街人零售商店风光时期的印象，
都停留在童年时代。

今天在槟岛提起新街，年轻人知道其路口有著名咖啡摊“多春茶室”（岛上的咖啡摊已经不多了），那里售卖传统风味的咖啡、半生熟鸡蛋和碳烤面包，用料十足、味道可口，吸引本地人和游客，也造就高朋满座盛况（打卡景点之一）。年轻人对新街的认识是否仅仅如此？
像我这样年已半百的槟城人，对于新街人零售商店风光时期的印象，都停留在童年时代，那是父母携带我们前往购物的经历（通常在办年货）。或者说我们可能是最后一代见证新街辉煌时刻的槟城人。
1980年代光大商场兴起，车水路多间购物中心开张，加上邻近数家戏院，那一带逐渐形成一个大商圈，把人潮吸引过去。那个年代崭新消费形态开始崛起，新街的风光也开始慢慢黯淡。或者说我们也是第一代见识商场潮流的槟城人。

著名咖啡摊“多春茶室”，那里售卖传统风味的咖啡、半生熟鸡蛋和碳烤面包。

老店艰辛经营
今天的新街仍然有一些老店继续经营，服务其老顾客。那天漫步新街，看见“新华恤衫”商店，进去与店员闲聊（有点惊讶店内布置依然陈旧）。年轻时跑业务，看见一些老板时常穿着一个法国牌子有领T恤Montagut（梦特娇），据知是高档货，而售卖的商店就是“新华恤衫”（那个年代的男士名牌专卖店）。后来和店员提起这个牌子，他说已经多年不售卖。难道当年喜爱Montagut服饰的男士都改变品味了？还是年纪大了，不再购买高档货？又或者老顾客凋零了？
      新街有两间老店相毗邻，桃园和广德，前者是广式茶楼和售卖鸡饭；后者则是杂货行。由于“广德”店名用广东话念，与“讲嘚” 发音相似，因此岛上广东人使用这两间店名创作了一句本土歇后语：“桃园隔篱——讲嘚”。这句歇后语形容一个人讲话滔滔不绝、口若悬河，懂得广东话的朋友应该清楚含义。
最近前来新街的次数多了起来，主要是前来用餐。新街处于世遗古迹缓冲区内，多了游客人潮，最近几年出现了多家咖啡馆与餐馆，当然不全是为了游客应运而生，而是搭上岛上的咖啡馆风潮。餐饮业原本不是新街的主要行业集聚地（虽然有百年扁担饭餐馆Hameediyah），这里曾经是金铺、绸庄、鞋店、服饰等零售业的重镇，不过今天走在商店五脚基，发现没落的商店几乎都是上述行业，最明显例子是风光一时的金铺老店也摇身一变成了餐馆。

商业环境转型的阵痛
新街像其他处于世遗古迹缓冲区内的街道一样，面临整体商业环境转型的阵痛（也是一种转机）。年轻一代走入新街，他们的消费形态有别于之前几代人，他们是餐饮业顾客，他们对于新街的认识，显然与前人不同。
目前在新街仍然看见一些旧景象，这些景象是否会慢慢地被潮流抹去？百年扁担饭餐馆Hameediyah在其店不远处开了分行，里面设备新颖舒适。也许应该乐观看待，这些旧景象还能持续一段时间。

（商余，24/11/2017）